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très-éclataat et bordées d'un cercle d'un noir velouté, imi- 

 tant des écailles de poisson. Les couvertures supérieures de 

 la queue, plus longues que les pennes elles-mêmes, sont 

 partagées en plusieurs rangs placés les uns sur les autres, et 

 garnies de longues barbes sur lesquelles on remarque l'œil 

 qu'on ne voit point sur le dernier plan de ces couvertures ; 

 le ventre et les flancs sont noirâtres, avec quelques teintes de 

 vert doré; la queue et ses couvertures inférieures sont d'un 

 gris brun, et les plumes des jambes d'un fauve clair; l'aile 

 a vingt-quatre penres, mélangées de roux, de vert doré et 

 de noir; l'iris est jaune; le bec blanchâtre; les pieds et les 

 ongles sont gris ; le croupion est garni de muscles très-forts, 

 qui servent de moteurs aux longues plumes implautécs sur 

 leurs réseaux, et c'est la tension ou la dilatation de ces 

 muscles qui donnent à l'oiseau les moyens de les étaler ou 

 baisser à volonté. 



La femelle, plus petite que le mâle , n'a pas une parure 

 aussi brillante: ses tarses sont dénués d'éperon; les plumes 

 uropygiales , moins longues que les pennes , n'out pas d'yeux . 

 et le pliiuiage est presque entièrement d'un brun tirant sur 

 le cendré; les taches blanches des côtés de la tête sont plus 

 grandes; la gorge est blanche, le cou vert, et chaque plume 

 de la poitrine est terminée de blanc; l'iris est de couleur de 

 plomb. 



Les Indes orientales doivent être regardées comme le cli- 

 mat naturel des paons, et les pays qu'ils atfectionnent le plus 

 sont la province de Guzarate , les territoires de Baroche, de 

 Cambaya, de Broudra, les environs de Calicut , la côte de 

 Malabar, l'île de Ceilan , les frontières du royaume de Siam 

 du côté de Camboge , les iles Calamianes situées entre les 

 Philippines et Bornéo. Au Bengale et dans les îles de Java 

 et de Sumatra on les chasse , et la Médie en nourrissait 

 une si grande quantité, qu'ils ont reçu le surnom d'at^is me- 

 dica. Il est à présumer que c'étoit des côtes d'Asie, où ils au- 

 ront facilement pénétré, que la flotte de Salomon en rap- 

 portoit. De l'Asie ils auront passé avec Alexandre dans la 

 Grèce , où ils étoient d'abord si rares que pendant nombre 

 d'années on les montra comme un objet de curiosité, et, 

 enfin, de proche en proche, dans les parties méridionales 



