556 PAO 



cri est si désagréable. Au reste, ce cri a son utilité dafis les 

 campagnes, en ce qu'il est un son d'alarme, que le paon, 

 perché de nuit prés de la maison , rend lorsqu'on en ap- 

 proche. 



Gueneau de Montbeillard dit avoir reconnu deux tons dans 

 les cris dumàle, l'un plus grave , tenant du hautbois , l'autre 

 plus aigu et tenant des sons perçans de la trompette. L'oi- 

 seau fait encore entendre un bruit sourd, un murmure in* 

 •térieur. 



On a observé une sympathie entre les paons et les dindons, 

 qui sont aussi du nombre des oiseaux dont la queue fait la 

 roue, et ils s'accordent mieux ensemble qu'avec le reste de 

 la volaille. 



Elien portoit la vie des paons à cent ans, et Willughby 

 n'a pas rejeté celte opinion , qui doit être rangée avec les 

 autres fables du même article; mais dans le fait, la durée de 

 la vie de ces oiseaux n'est que d'environ vingt-cinq ans. 



Le paon mâle a autant d'ardeur pour ses femelles que le 

 coq ordinaire; il faut lui en donner cinq à six, car, sans 

 cela, il les rendroit stériles à force de les tourmenter et 

 troubleroit l'œuvre de la génération par la répétition des 

 actes qui feroient sortir les œufs de ïonductus avant qu'ils 

 eussent acquis leur maturité. Le tempérament des paonne» 

 n'est pas moins lascif, et lorsqu'elles sont privées de mâles, 

 elles s'excitent entre elles, et en se frottant dans la poussière, 

 elles se procurent une fécondité imparfaite ; comme elles ne 

 pondent alors que des œufs clairs et sans germe, et que cela 

 arrive surtout au retour de la douce chaleur du printemps, 

 on a nommé ces œufs zépliiriens. 



Selon Varron, l'âge de la pleine fécondité pour les paons 

 est à deux ans; mais Apistote et Columelle le reculent d'une 

 année. Ce n'est qu'à trois ans que la puissance d'engendrer 

 s'annonce chez les mâles par la production des belles et lon- 

 gues plumes de leur queue et l'habitude qu'ils prennent de 

 faire la roue. Les sexes se recherchent et se joignent au prin- 

 temps. Peu après la fécondation, la femelle commence sa 

 ponte, qui n'a lieu qu'une fois par an , et qui est composée 

 de huit œufs la première année et de douze les suivantes, à 

 trois ou quatre jours; d'intervalle. 



