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La paonne, laissée en liberté, dépose dans un lieu secret 

 et retiré ses œufs , qui sont d'un blanc fauve , avec des points 

 et des taches plus foncées et de la grosseur de ceux de din- 

 don ; lorsqu'on ne If s lui 6te pas, elle se met à les couver 

 dès que la ponte est terminée. Pendant la durée de l'incuba- 

 tion , qui est de vingt-sept à trente jours, la paonne évite 

 le mâle, qui pourroit casser ses œufs, et afin de ne les pas 

 exposer à se refroidir pendant de trop longues absences 

 de la mère, on doit avoir soin de mettre à sa portée une 

 quantité suffisante de nourriture. Si celle-ci étoit trop 

 troublée dans son nid, elle pourroit aussi abandonner ses 

 œufs. 



Lorsque les petits sont éclos , on doit les laisser sous la 

 mère pendant vingt-quatre heures avant de les transporter 

 sous une mue. Les paons adultes mange:it de toutes sortes de 

 grains, comme les autres gallinacés, mais la nourriture qui 

 leur convient le mieux dans les premiers momens de leur 

 existence, est la farine d'orge, détrempée dans du vin, le 

 froment ramolli dans l'eau ou de la bouillie cuite et refroi- 

 die , ensuite du fromage blanc, sans petit- lait, mêlé avec 

 des poireaux hachés ou des sauterelles auxquelles on a Até 

 les pieds. A l'âge de six mois ils mangent du froment, de 

 l'orge, du marc de cidre et de poiré, et ils pincent même 

 l'herbe tendre. 



Comme la mère ne revient guère coucher les premiers 

 jours avec ses petits dans le nid ordinaire, ni deux fois dans 

 le même endroit, il faut alors veiller sur la couvée et la 

 mettre en sûreté sous une mue nu dans une enceinte fermée 

 avec des claies. Dans les premiers temps, et jusqu'à ce que 

 les paonneaux soient un peu forts , la mère les prend tous 

 les soirs sur son dos et les porte, l'un après l'autre, sur la 

 branche où ils doivent passer la nuit; le matin elle saute 

 de cette branche et les provoque à l'imiter. 



Au reste, soit pour éviter les iuconvéniens du peu d'as- 

 siduité de la paonne, soit pour en obtenir une ponte plu* 

 considérable, on prend ordinairement le parti de faire cou- 

 ver ses œufs par une dinde , sous laquelle on en peut mettre 

 douze, ou par une poule, sous laquelle on n'en place que 

 huit. Les œufs étant ainsi successivement enlevés à la paonne, 



