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masse floconneuse. A cette première opération succède le 

 lavage, qui est d'une importance d'autant plus grande, que, 

 trop médiocre, il rend le papier grossier, quoique fort; trop 

 abondant, il lui donne à la vérité de la blancheur, mais eu 

 même temps il le rend mou , trop peu serré et ne vaut pres- 

 que rien pour écrire. 



Le lavage se fait sur le bord d'une rivière, dans des espèces 

 de paniers d'osier, qui laissent échapper l'eau. Cette matière 

 a besoin d'être agitée continuellement avec les bras et les 

 mains, jusqu'à ce qu'elle soit réduite en une masse molle, 

 légère, comme lanugineuse. On réitère ce lavage dans des 

 linges pour du papier fin , afin de pouvoir saisir avec plus de 

 facilité les particules les plus grossières. Enfin , on répète 

 l'opération jusqu'à ce quHl n'y ait plus ni matières étran- 

 gères ni particules grossières, que l'on destine pour le papier 

 commun. 



Cette substance, suflSsamment lavée , est déposée par deux 

 ou trois ouvriers sur une table épaisse et bien polie : on la 

 bat avec des leviers construits avec le bois très-dur du laurier 

 camphrier , jusqu'à ce qu'elle soit réduite en une pâte très- 

 atténuée , semblable à celle d'un papier parfaitement broyé 

 et qu'elle puisse se mêler à l'eau comme la farine. Ainsi pré- 

 parée , on en remplit un tonneau étroit, en y ajoutant des 

 eaux dans lesquelles on a fait infuser du riz et la racine mu- 

 cilagineuse du manihot. Ce mélange fait, on l'agite soigneu- 

 sement avec un bâton propre et mince , jusqu'à ce que le 

 tout soit réduit en une sorte de liquide homogène et d'une 

 consistance convenable ; opération qui réussit beaucoup 

 mieux dans les vaisseaux étroits : après quoi on la transvase 

 dans des vaisseaux plus grands. C'est avec cette matière ainsi 

 préparée que l'on fabrique les feuilles de papier, non dans 

 un moule fait, comme chez nous, avec des fils de laiton, 

 mais avec des tiges de jonc. A mesure que les feuilles se fa- 

 briquent, on les place les unes sur les autres sur une table 

 couverte d'une double natte, ayant la précaution de mettre 

 entre chacune d'elles un filtre très-fin, que les Japonois ap- 

 pellent hamahura^ c'est-à-dire coussinet, à l'aide duquel on 

 peut retirer les feuilles les unes après les autres, lorsqu'il 

 est nécessaire. Chaque pile est recouverte par une planche 



