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se soient attachés à décrire la manière dont on le fabriquoit , 

 rien de mieux : mais appliquer au Papyrus tout ce qu'ils 

 rapportent au sujet de cette fabrication, plusieurs de ces 

 détails peuvent être contestés par ceux qui connoissent le 

 caractère de la famille à laquelle le Papjrus appartient : il 

 y a lieu du moins d'y soupçonner quelque expression im- 

 propre. On enlevoit , dit -on , pour la fabrique du papier 

 les leuillets minces de l'écorce du Papyrus; mais cette com- 

 position de Técorce par lames ou feuillets n'indique- 1- elle 

 pas une plante dicotj lédone , à couches concentriques, qui 

 ne doivent pas exister dans le Papjrus , qu'on sait être une 

 plante monocotylédonc, composée de fibres serrées et rap- 

 prochées, mais point par couches; ce qui me porte à croire 

 que dans la description de la fabrication du papier avec le 

 Papyrus, on y aura fait entrer celle que l'on employoit pour 

 le liber de quelques-uns des arbres placés par Théophraste 

 au nombre de ceux qui habitent les lieux humides, tels que 

 le saule, le tilleul, le frêne, le platane, le peuplier, etc., 

 dont en effet les -feuillets de l'écorce étoient admis pour la 

 fabrication du papier. Plusieurs des autres usages auxquels 

 on prétend qu'étoit employé le Papyrus , peuvent aussi avoir 

 été confondus avec ceux de la plupart des arbres cités par 

 Tliéophraste. 



Les habitans du Nil employoient les racines du Papyrus 

 comme combustibles , et pour fabriquer diflerens vases à 

 leur usage. On entrelaçoit la tige en forme de tissu pour 

 construire des barques qu'on goudronnoit, et que l'on voit 

 figurées sur des pierres gradées, et sur d'autres monumens 

 égyptiens. La plupart des auteurs, d'après Pline, ajoutent h 

 ces détails d'autres usages, qui me paroissent plus que dou- 

 teux en les appliquant h notre plante, savoir: qu'avec 

 l'écorce intérieure du Papyrus on faisoit des voiles, des 

 nattes, des habillemens, des couvertures pour les lits et les 

 maisons, des cordes, des espèces de chapeaux; que les 

 prêtres égyptiens en fabriquoient leur chaussure , d'après 

 Hérodote; qu'enfin la partie inférieure et succulente de la 

 tige, ainsi que les racines, fournissoient une substance ali- 

 mentaire, tandis que la portion intérieure, moelleuse et 

 spongieuse de celte même tige , étoit employée à faire les^ 



