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posée d'une cinquantaine de genres , il étoit indispensable de 

 la diviser et subdiviser en plusieurs groupes secondaires; ces 

 groupes dévoient êlre tout à la fois naturels et susceptibles 

 d'être caractérises; il falloit, enfin, ordonner la série générale 

 de manière à présenter au commencement les genres qui se 

 rapprochent le plus de la tribu des Inulées , et à la fin ceux 

 qui sympathisent le mieux avec la tribu des Sénécionées, 

 sans toutefois sacrifier à cet avantage la convenance des dis- 

 positions intermédiaires. Nous n'avons négligé aucun soin 

 pour faire converger, autant que possible, les divers buts 

 que nous désirions atteindre ensemble : mais ici comme ail- 

 leurs nous avons reconnu qu'ils sont presque toujours incon- 

 ciliables sous plusieurs rapports , et qu'après bien des efforts 

 infructueux , après avoir épuisé toutes les combinaisons ima- 

 ginables , il faut se résoudre à faire beaucoup de sacrifices. 

 L'art de lai classification consiste à opérer une sorte de trans- 

 action entre les divers avantages qui ne peuvent se conci- 

 lier ; sa difficulté est de les bien apprécier , pour conserver les 

 plus importans et sacrifier les autres : mais quoi qu'on fasse, 

 on ne peut éviter que l'arbitraire ne dicte plusieurs articles 

 de cette transaction. Ainsi, nous sommes parvenu à diviser 

 et subdiviser la tribu en groupes assez nombreux pour sou- 

 mettre la distribution des genres à un ordre méthodique ; ces 

 groupes sont assez naturels , mais peu distincts et foiblement 

 caractérisés , leurs caractères étant pour la plupart vagues , 

 indécis, et dans tous les cas peu importans et sujets à excep- 

 tions. La série est très-bien disposée à ses deux extrémités: 

 mais, vers le milieu, elle est souvent moins satisfaisante, 

 parce que les rapports qui se croisent ne peuvent être ex- 

 primés par une ligne simple et droite. Enfin, les caractères 

 très-légers qu'il a fallu attribuer aux divers groupes pour les 

 distinguer , nous ont quelquefois forcé de mulliplier les 

 genres, et d'en disperser quelques-uns qui sembleroient de- 

 voir rester unis. Nous sommes donc peu content du résultat 

 définitif de nos pénibles et nombreux essais ; et cependant 

 nous demeurons convaincu que toute autre distribution , fon- 

 dée sur des caractères plus exacts , plus distincts , plus im- 

 portans en apparence, seroil beaucoup moins naturelle que 

 la nôtre, en même temps qu'elle seroit beaucoup plus facile. 



