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aussi dans l'habitude d'enlever aux oiseaux de paradis tous 

 les os du crâne et de faire sécher, à la vapeur du soufre, 

 leur peau enfilée sur un roseau, ces opérations rapetissent 

 considérablement la tête, privée de son soutien, et font retirer 

 les paupières; d'où l'on a saisi le caractère d'une petite tête 

 et des yeux dans le bec à peine visibles: qu'enfin du rap- 

 prochement inévitable des plumes, qui se trouvoient pres- 

 sées sur une bien plus petite étendue de la peau racornie , 

 résulte encore leur hérissement, et, par conséquent, cette 

 apparence de velours naturel que, selon lui, on s'obstine 

 mal à propos à leur trouver. 



Les paradisiers, qui étoient censés ne vivre que de rosée, 

 sont, d'après Bontius, des rapaces qui mangent les petits 

 oiseaux. Selon Helbigius, ils se nourrissent de diverses baies, 

 notamment de celles du waringa , y?c«s benjamina de Vlrlort. 

 Malab. de Rumphius , tome 5, pi. 55, et, suivant Linné, 

 d'insectes et surtout de grands papillons; mais les épiées sont 

 leur pâture favorite, et ils ne s'écartent pas des contrées où 

 elles croissent. Dans la saison des muscades, on voit même 

 les oiseaux de paradis émeraudes voler en troupes nombreuses 

 comme les grives à l'époque des vendanges. 



Quelques espèces fréquentent les buissons, mais d'autres 

 habitent de préfér^ce les bois et se perchent sur des arbres 

 élevés, sans toutefois se poser sur leur cime, d'où les vents 

 pourroient les renverser, en jetant le désordre dans leurs 

 faisceaux de plumes. C'est aux branches de ces arbres que 

 les Indiens attachent des huttes légères , d'où ils les tirent 

 avec des flèches émoussées. 



Les oiseaux de paradis ont été nommés Paradis par M. de 

 Lacépède. Cette dénomination étoit certainement préférable 

 à la première , en ce qu'elle n'étoit composée que d'un seul 

 mot; mais on pouvoit lui faire, comme à celle de Mouche, 

 proposée parle même auteur pour remplacer oiseau-mouche, 

 le reproche d'appliquer en double emploi un terme qui avoit 

 déjà une acception particulière; et le mot Paradisier, qui est 

 la traduction de paradisea , nom latin depuis long- temps 

 adopté par les divers naturalistes, et qui lui-même a été 

 employé par M. le professeur Duméril dans sa Zoologie 

 analytique , paroit plus convenable et met à portée d'éviter, 



