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et par leurs métamorphoses, ainsi que par les habitudes et les 

 mœurs des insectes parfaits. 



Voici comment les noctuelles diffèrent de la plupart des 

 genres des Lépidoptères de la même famille. D'abord des 

 Phalènes et des Ptérophores , qui portent les ailes étalées pres- 

 que à angle droit sur le tronc dans Tétat de repos; puis des 

 Teignes et des Lithosies, qui les ont alongées et disposées en 

 manière de fourreau sur toute la longueur de l'abdomen; 

 des Cramhes, qui ont leurs ailes formant un triangle plan non 

 voûté, et des Pyrales , chez lesquelles les ailes sont tronquées 

 en arrière, arrondies à la base en manière de chape; enfin 

 des Alucites, qui ont les antennes plus longues que le corps 

 et quelquefois dix fois plus longues. (Voyez l'article Chéio- 

 cÈREs, tom. VIII, pag. 441 et les planches 42 et 43 de l'atlas 

 de ce Dictionnaire.) 



Le genre des Noctuelles est très-nombreux en espèces, 

 qui, comme nous l'avons dit, ont enfrc elles la plus grande 

 analogie. Leurs chenilles varient cependant par le nombre 

 des pattes; la plupart en ont seize, quelques-unes ont le 

 corps ras; mais beaucoup ont des poils plus ou moins longs, 

 Cet(e différence dans les tégumens ne paroît pas en entraîner 

 d'aulres pour ces insectes sous l'état parfait. Cependant celles 

 qui ont le corps nu , s'enfoncent le plus souvent dans la terre 

 pour y subir leurs métamorphoses dans un cocon moins solide, 

 tandis que les autres se filent un follicule, dans l'épaisseur 

 duquel elles font entrer les poils roides qui recouvroient 

 leur peau, et qui, pour la plupart, deviennent ainsi un 

 moyen de protection. 



Sous l'état parfait, les noctuelles ont les ailes inférieures 

 plissées en longueur au bord interne, lorsqu'elles sont en re- 

 pos, et l'on voit, comme dans un très-grand nombre de pa- 

 pillons de nuit, à leur bord externe une sorte de crin ou de 

 soie roide, qui s'accroche sur le bord interne de l'aile supé- 

 rieure pour ne faire de ces deux parties, pendant le vol, 

 qu'un seul plan, qui résiste beaucoup mieux à l'air. 



Les principales espèces de ce genre sont les suivantes : 



1. Noctuelle fiancée , Noctua sponsa. C'"est la lichenée 

 rouge de Geoffroy, tom. 2. n.° 82, pag. i5o. 



Car. Ailes supérieures grises, alignes transversales brunes, 



