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nustoc si merveilleusement prôné par Us alchimistes pour 

 opérer la transmutation des métaux en or, ni le nostoc de 

 Paracelse, considéré par lui comme une panacée universelle 

 qu'il portoit toujours dans la pomme de sa canne, précau- 

 tion cependant inutile , puisqu'il n'étoit pas très- âgé lort- 

 qu'il mourut à Strasbourg. Pour composer cette admirablt- 

 panacée , et se procurer par son moyen une vie à jamais 

 durable, les alchimistes donnoient des recettes aussi difficiles 

 à remplir qu'à pratiquer. On peut lire, dans le premier vo- 

 lume des Mémoires de la Société linnéenne de Paris , une 

 dissertation de M. Vallot, qui prouve que le nom de nostoc 

 avoit diverses acceptions, et qu'il désignoit, soit le nostoc 

 commun , soit ces fils que le vulgaire nomme J;7s de la Vierge , 

 qui, en Septembre, voltigent dans l'air et sont produits 

 par de petites araignées, soit d'autres objets. 11 en résulte 

 cependant que tous les noms donnés à ces nostocs sont de- 

 meurés au nostoc commun , et que leur application est justi- 

 fiée par la singulière manière de végéter de cette plante sans 

 racines , et par sa propriété singulière de paroitre avec la pluie 

 et de disparoître parla sécheresse; propriété qui, en lui don- 

 nant une existence surnaturelle, devoit fixer l'attention dans 

 un temps où le merveilleux Temportoit sur l'observation. 

 C'est là une des raisons pour laquelle on a beaucoup vanté 

 le nostoc en médecine, et qu'il est maintenant oublié dans 

 l'art de guérir. On croyoil que son eau , distillée à la simple 

 chaleur du soleil, faisoit croître les cheveux, guérissoit les 

 ulcères, les cancers, les fistules; et que, prise à l'intérieur, 

 elle calmoit les douleurs, etc. 



Tournefort paroit être le premier auteur qui ait nommé 

 nostoc {nostoc cinijlonum , Tourn.) la plante dont il s'agit, 

 et, depuis lui, elle a attiré Fattention des naturalistes : ceux- 

 ci sont assez embarrassés pour lui assigner une place , soit 

 dans les végétaux, soit dans les animaux. Indépendamment 

 des auteurs que nous avons cités, le nostoc a été encore îe 

 sujet des observations de Ingenhouz, de Fontana, de Corti, 

 de Schreber, de Carradori, qui, fondés sur des observations 

 particulières, sont portés à le chisser dans le règne animal; 

 opinion à laquelle s'est tout-à-fait rangé Antoine de Bivona, 

 de Païenne. Ce savant a observé plusieurs espèces de c 



