i86 lyOY 



dont Caton a peut-être voulu parler sous le nom de Nux 

 grœca. Ce qu'on trouve dans Théophraste ne peut guère 

 expliquer la matière. Quant à Pline , son ISux juglans est 

 bien certainement notre noyer, et la bonne description qu'il 

 donne de ses noix met la chose hors de doute : mais il ne 

 fixe aucune époque pour l'introduction de cet arbre en Grèce 

 et en Italie, il dit seulement que les noms grecs qu'on lui 

 donne prouvent qu'il a été transporté en Europe par des 

 Rois. 



Chez les Romains, les jeunes époux, après la cérémonie 

 du mariage, jetoieut des noix au peuple, sans doute pour 

 annoncer que désormais ils renonçoient aux jeux de leur 

 enfance, pour s'occuper de soins plus sérieux : 



Mopse , novas inciJe faces , tibi Jucitur uxor ^ 

 Sparge , marite , nuces , tibi deserit Hes]>eius yElajii. 

 VlUGlL., Egl. 8. 



Cet usage s'est conservé dans plusieurs contrées du Midi, 

 où la jeune épouse, après avoir reçu la bénédiction nuptiale, 

 jette encore , comme autrefois , des noix et des amandes 

 aux spectateurs. 



Le moyen qu'on emploie ordinairement dans les campagnes 

 pour abattre les noix, a inspiré à un poè'te qui, sans doute, 

 ji'aimoit pas les femmes , et dont le nom ne nous est pas 

 connu, un distique dans lequel on ne peut voir qu'une mau- 

 vaise plaisanterie. 



JVux, asinus , mulier , simili sunt lege ligata j 

 Ilœc tria nil fructus faciunt si verbera cessant. 

 Les anciens croyoient que le voisinage du noyer étoit nui- 

 sible aux autres végétaux ; c'est d'après cette opinion qu'Ovide, 

 dans son petit poème De ISuce, a fait dire à cet arbre: 

 Me, sala ne lœcluni , c/uoriiam sata lœdere dicor , 

 Imus in extremo margine fundus habet. 



On trouve aussi dans les anciens auteurs que ses émanations 

 pouvoient produire divers accidens , comme des maux de 

 tête, la fièvre, etc., à ceux qui se reposoient sous son 

 ombrage; et c'est de là que quelques éfymologistes ont fait 

 dériver le mot nux, de nocere , nuire ; mais cela ne peut être 

 ^idmis, puisque les Latins, avant de ccnnoître le uo_yer, eiu- 



