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rement orbiculaires , ombiliquées ou en cœur, sont alternes 

 et portées sur de longs pétioles, et qu'avant leur développe- 

 ment elles sont involutées, c'est-à-dire roulées en dedans 

 comme dans plusieurs monocotylédones ; ce qui peut encore 

 être pris en considération dans la discussion élevée. Les fleurs 

 sont solitaires, sur de longs pédoncules, partant immédia- 

 tement de la tige; mais on a négligé de savoir si elles sont 

 axillaires et si leurs feuilles ont des gaines ou des stipules à 

 leur base. 



Cet énoncé des caractères généraux des nymphéacées doit 

 faire reconnoître que les quatre genres et le petit nombre 

 d'espèces qui les composent, peuvent être répartis dans 

 trois sections bien distinctes. 



La première sera caractérisée par l'insertion des étamines 

 contre les parois de l'ovaire et par un fruit capsulaire fermé 

 et rétréci supérieurement , contenant plusieurs loges po- 

 lyspermes. On y rapportera Yeuryale de M. Salisbury et le 

 nymphœa de Richard et de M. De Candolle , qui comprend les 

 njmphœa alla, n, cœrulea, n. lotus, ou castalia de M. Salis- 

 bury , et quelques autres espèces. 



Dans la seconde, qui présente le même fruit et des étamines 

 insérées sous l'oA^aire , on laissera le njmphosantlius de Richard 

 ou nitphar de MM. Smith et De Candolle, comprenant peu 

 d'espèces, parmi lesquelles est le nymphœa lutea de Tournefort 

 et Linnaeus. 



La troisième ne contient que le nelumhium , qui a aussi 

 les étamines hypogynes, mais dont le fruit turbiné, élargi et 

 tronqué supérieurement , est creusé de plusieurs fossettes 

 remplies d'une seule graine , dénuée du périsperme existant 

 dans les genres précédens. 



Cette différence , remarquable dans les caractères princi- 

 paux des trois sections, peut donner lieu à quelques réflexions. 

 La même famille présente ici la réunion des étamines épigynes 

 et hypogynes, des graines périspermées et de celles qui ne 

 le sont pas, des ovaires simples, multiloculaires, polyspermes, 

 et des ovaires multiples, monospermes. Cette triple anomalie 

 contrarie les lois fondées sur l'observation générale. M. De 

 Candolle essaie de la faire disparoitre en partie, et, pour cela, 

 donne le nom de torus au support du pistil. 11 regarde le 



