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Les obsidiennes vitreuses sont celles qui ont l'aspect, la cas- 

 sure et la coiitrxture du verre proprement dit: la couleur la 

 plus ordinaire de leur masse est le noir parfait, quelquefois 

 elles sont tout-à-fait opaques et se rapprochent par là des 

 émaux; celles qui jouissent d'un certain degré de transluci- 

 dité, offrent sur les bords tranchans de leur cassure des 

 nuances verdâtres , cornées ou simplement fuligineuses; on 

 en voit même d'incolores. 



Les obsidiennes vitreuses sont plus dures que nos verres 

 communs, puisqu'elles les raient et qu'elles étincellent sous 

 le choc de l'acier; leur pesanteur spécifique est de 2,55 en- 

 viron , et leur fusion au chalumeau est presque toujours 

 accompagnée d'un si grand dégagement de matières gazeuses, 

 que le verre ou l'émail gris, blanc ou noir, qu'elles pro- 

 duisent, est ordinairement bulleux et même boursoufflé. ' 



L'obsidienne vitreuse noire de Las Nabayas au iVIexique. 

 analysée par Descotils, a donné sur cent parties • 



Silice , 72,0 



Alumine 1 2,5 



Potasse et soude 10,0 



Fer ef manganèse 2,0 



Quoique M. Abildgaard n'ait trouvé ni potasse ni soude 

 dans l'obsidienne d'Islande, l'on peut croire par analogie que 

 les dix de perte qu'il a éprouvé dans son analyse, sont dus à 

 la potasse et à la soude qui lui ont échappé, et nous croyons 

 pouvoir affirmer que la silice , l'alumine , la potasse et la 

 soude, jointes au fer et à la manganèse comme parties colo- 

 rantes, sont les principes essentiels des obsidiennes. 



Les principales sous-variétés de couleur et de texture sont 

 les suivantes : 



3." Obsidienne vitreuse nuire. C'est particulièrement à 

 cette sous-variété que l'on donnoit autrefois le nom d^Agate 

 d'Islande ou de Pierre de gallinace. Elle est d'un noir pur, 

 relevé par l'éclat vitreux ; elle est opaque ou simplement 

 translucide sur les bords. Cette couleur iioire disparoît en 



i M. Cordier désigne soiu le nom de gallinace les obsidiennes qui 

 fondent en émail noir. 



