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du Mexique , des îles de Bourbon et de rAscension; quant à 

 celles de la Hongrie et de rx\uvergne , il nous semble que 

 l'on ne peut hésiter à leur reconnoître une origine éminem- 

 ment volcanique. Ces verres de la nature ont d'ailleurs tant 

 d'analogie avec ceux qui sortent de nos usines , ils en diffèrent 

 même si peu par leurs principes constituans , que cette ressem- 

 blance vient encore à Tappui de leur origine ignée ; car il 

 n'est pas même, jusqu'à leur décomposition, qui ne soit tout^ 

 à-fait semblable à celle de nos verres communs ou à celles 

 des verres antiques qui ont été long -temps enfouis dans la 

 terre ou exposés à l'action de l'air et des météores. 



En effet, certaines obsidiennes vitreuses , long- temps ex- 

 posées à la surface de la terre, commencent à s'iriser, de-- 

 viennent nacrées , s'exfolient , et prennent ensuite l'aspect 

 terreux, ainsi que les verres fabriqués se comportent, lors- 

 qu'il se décomposent par un vice de composition ou par une 

 longue exposition à l'air ; telles sont ces phioles nommées si 

 improprement lacrymatoires , et les autres vases de verre 

 trouA'és à Herculanum , et en général dans les tombeaux oU 

 les ruines des monumens antiques de l'Egypte, où l'art de 

 la verrerie étoit bien connu et même assez avancé. 



Les obsidiennes sont -elles le produit d'un feu long- temps 

 prolongé et d'un refroidissement lent et graduel ? ou sont* 

 elles, au contraire, le résultat d'un refroidissement assez pré* 

 cipité ? C'est une question très - diflicile à résoudre, sur la- 

 quelle Dolomieu , Deluc , Hall, Watt et MM. Dartigues, 

 Fleuriau de Bellevue, Cordier et Dedrée ne sont pas parfai* 

 tement d'accord ; l'on pourra lire à ce sujet les Mémoires sur la 

 dévitrification du verre par M. Dartigues et par M. Fourmy, et 

 celui de M. Dedrée sur un Nouveau genre deliquéfaction ignée. 

 Les obsidiennes ont-elles précédé dans les laves lithoïdes cet 

 aspect terreux et pierreux qui les caractérise ? Quelques 

 observations semblent venir à l'appui de cette opinion , que 

 les laves sont des produits de la dévitrilication des obsidien- 

 nes ; mais pouvons-nous raisonnablement comparer le feu de 

 nos fourneaux, celui de nos verreries, à celui des volcans 

 en activité? pouvons- nous comparer le calorique dont nous 

 disposons, à celui de la nature, qui est tel que certains 

 courans de lave conservent leur fluidité intérieure pendant 



