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plusieurs années consécutives. Le calorique est un, il est vrai; 

 mais il faut bien admettre un autre agent dans les volcans, 

 puisque leurs efTets s'éloignent si fort de ce que l'art et nos 

 foibles moyens produisent aussi". Mais, quelle que soit l'ori- 

 gine des différentes sortes d'obsidiennes, nous devons dire ici 

 que ces verres naturels jouent quelquefois un rôle assez im- 

 portant dans certaines localités. Dans les Cordillères du Pérou 

 et du Mexique elles forment, suivant M. de Humboldt, des 

 masses énormes et des portions considérables de montagnes , 

 qui sont composées d'une succession de ces courans de verre 

 et d'émail, simplement séparés par quelques lignes de matière 

 terreuse, qui pourroit bien n'être elle-même que le produit 

 de la décomposition de ces verres. Les îles éoliennes abondent 

 en obsidiennes , disposées en bancs, et en coulées plus ou moins 

 épaisses et plus ou moins inclinées. La montagne de Campo- 

 Bidnco sur le rivage de Lipari est entièrement composée de 

 couches d'obsidiennes : elles sont extrêmement répandues en 

 Islande et à ïénériffe, et l'obsidienne perlée, nouvellement 

 observée par M. Beudant aux environs de Tokay en Hongrie, 

 y couvre des espaces de trente ou quarante lieues carrées et 

 des montagnes entières. Que l'on compare donc de tels labo- 

 ratoires avec les produits de nos creusets microscopiques, et 

 nous serons étonnés que nos verres aient encore tant d'ana- 

 logie avec ceux de la nature, malgré la disproportion des 

 moyens d'exécution. 



Les usages des différefites sortes d'obsidienne sont très- 

 bornés. Nous avons déjà dit que l'on exécutoit des miroirs 

 avec l'obsidienne noire ; qu'ils étoient probablement employés 

 pour la toilette par les anciens; mais que nous en avons fait 

 une heureuse application à l'art de peindre le paysage : nous 

 avons dit que les anciens habitans du Pérou et du Mexique, 

 en profitant de la manière dont l'obsiflienne se brise , fabri- 

 quaient des couteaux avec une grande dextérité à peu près 

 de la même manière dont nous taillons les pierres à fusil. 

 Enfin, la bijouterie a fait aussi quelques parures de deuil 

 avec l'obsidienne noire, et quelques bagues avec l'obsidienne 



1 Voyez ce qui est dit sur ces prétendues différences du feu des vol- 

 cans et du feu ordinaire à l'arlicle Lave- 



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