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tîcle de ce Dictionnaire où la question a été traitée spécia- 

 lement. Nous nous bornerons ici à rappeler quelques-uns 

 des principaux traits qui caractérisent l'agitation de l'Océan, 

 due à l'attraction sydérique, et qui la distinguent de celle 

 qui est produite parles courans, par les vents, ou par toute 

 autre cause plus ou inoins constante ou passagère. 



Sur presque tous les points des terres qui sont en con- 

 tact avec rOcéan , on voit le niveau de celui-ci s'élever 

 graduellement pendant l'espace de six heures environ ; alors 

 la marée monte : c'est l'instant du flux ou Jlot; le mouvement 

 d'ascension s'arrête; la mer est pleine , haute ou étale, et pen- 

 dant six autres heures, la mer descend; c'est le reflux: on a 

 basse mer pendant l'état stationnaire qui précède le renou- 

 vellement de l'ascension. 



L'intervalle qui sépare deux hautes mers n'est pas constam- 

 ment le même ; il est d'environ 12 heures 25 minutes 14 se- 

 condes; donc la durée moyenne de deux marées consécu- 

 tives est, comme celle de la révolution lunaire qui les régit, 

 de 24 heures 5o minutes et 28 secondes, ce qui fait que 

 chaque jour le moment de la pleine ou de la bas;»:; mer 

 retarde d'environ trois quarts d'heures en un lieu donné. 



Le point d'élévation et d'abaissement des eaux n'est pas 

 toujours le même dans une même localité; plus celles-là 

 s'élèvent , plus elles s'abaissent aussi dans une même marée. 

 Les grandes marées coïncident avec les pleines et les nou- 

 velles lunes ou vers les syzygies; les petites marées, c'est-à-dire 

 celles pendant lesquelles le niveau varie le moins, répondent 

 aux quadratures. 



L'élévation et l'abaissement relatifs de la mer par rapport 

 aux rivages , varient dans les divers lieux en raison de 

 l'étendue du bassin et de la forme des côtes. Les eaux 

 peuvent s'élever de quarante pieds au mont Saint -Mi- 

 chel, par exemple, et à Saint-Malo , tandis que dans la 

 même marée elles s'élèveront à peine d'un pied ou deux 

 sur un grand nombre de plages. La configuration des rivages 

 peut retarder également plus ou moins la manifestation du 

 phénomène : ainsi , par cette cause , la mer pourra être pleine 

 a Calais à 11 heures 46 minutes; à Dieppe, à 10 heures 

 ?o minutes: au Hftvre , à 9 heures i5 minutes; à Saint-Malo, 



