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porte au contraire les eaux de l'équateur vers les pôles. C'est 

 à ces contre -courans inférieurs que M. Scoresby attribue la 

 plus haute température que les eaux du Spitzberg lui ont 

 paju avoir à une certaine profondeur qu'à la surface de la 

 mer. L'Océan verse ses eaux dans la Méditerranée au détroit 

 de Gibraltar, mais on a observé qu'il y a un courant inférieur 

 opposé , etc. 



On remarque dans quelques parties de l'Océan des courans 

 qui reviennent sur eux-mêmes en tournoyant; on les appelle 

 des tournans d'eau. Le Malstrœm , sur les côtes de Norwége , 

 est un des plus célèbres : il forme un tourbillon qui attire 

 les vaisseaux de plusieurs lieues de distance; il leur devient 

 souvent funeste, lorsqu'ils ne peuvent parvenir à l'éviter. 



Ondes, Vagues. Les vents qui agitent la surface des eaux, 

 produisent des ondes ou ondulations lorsque l'action est mo- 

 dérée; mais, si le vent est impétueux et si les eaux remuées 

 par lui rencontrent dans le fond de la mer ou sur ses bords 

 des inégalités résistantes , les vagues s'élèvent alors à une très- 

 grande hauteur. 



On rapporte que le 21 Janvier 1820, Warberg en Nor- 

 wége , qui est élevé de quatre cents pieds au-dessus du niveau 

 de la mer, étoit inondé par les vagues pendant une tempête: 

 mais cette circonstance fait, pour ainsi dire, exception: car 

 le plus ordinairement la hauteur moyenne des vagues n'ex- 

 cède pas douze pieds, suivant les expériences de Boyle , des- 

 quelles il conclue que le vent n'exerce pas une action di- 

 recte sur les eaux de la mer à une profondeur plus grande 

 que six pieds. Les marins donnent aux vagues le nom de lames : 

 elles sont d'autant plus longues que la mer a plus d'étendue ; 

 ainsi elles ont beaucoup d'étendue dans la mer du Sud, et 

 elles sont courtes et brusques dans la mer INoire, la mer 

 Rouge, etc. 



IViVeau de l'Océan. D'après les observations pr-écises faites 

 par les savans de l'expédition d'Egypte, la mer Rouge est 

 plus élevée de huit à neuf mètres que la Méditerranée. On 

 assure également que celle-ci est plus basse que la mer Noire ; 

 et M. de Humboldt pense que l'Océan équinoxial est d'environ 

 sept mètres plus haut que l'Océan atlantique. Il faudroit 

 conclure des faits qui précèdent et d'un grand nombre d'au- 



