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différens organes i^aroissenf être identiques, leur développe- 

 ment montre assez que cette apparence n'a rien de réel, et 

 qu'elle ne repose que sur ce que nous ne savons rien distin- 

 , guer, ni dans les uns, ni dans les autres, à cette première 

 époque de leur existence ; car il est bien certain que dès- 

 lors ils portent en eux les facultés différentes qui produiront 

 les êtres différens qu'en effet nous en voyons naître. ' 



Sans examiner davantage les divers systèmes qu'on s'est 

 faits sur les dents et sur les corps qui peuvent être consi- 

 dérés, avec plus ou moins de fondement, comme étant de 

 même nature qu'elles , nous ne regarderons comme des 

 dents que les organes qui ont été communément désignés ' 

 par ce nom et dont nous venons de donner les caractères.'* 

 C'est dans ces limites que nous restreindrons les détails où 

 nous allons entrer; et, quelque étroites qu'elles puissent pa- 

 roitre, on verra que les faits connus sont encore bien in^ 

 suflisans pour les remplir. 



Toutes les dents , à leur origine , et la plupart durant toute 

 leur vie, se composent d'un organe excréteur et d'un corps 

 excrété. Le premier de ces corps, l'organe excréteur, est es- 

 sentiellement formé de vaisseaux et de nerfs, et communique 

 immédiatement avec le reste de l'organisation. Le second , le 

 corps excrété, n'est que superposé au premier , il est dépourvu 



1 Ce raisonnement nous semble même pouvoir s'appliquer d'une 

 manière démonstrative à des êtres d'un ordre Lien autrement élevé que 

 ne le sont les organes partiels qui nous occupent. C'est certainement 

 parce que nous ne pouvons voir dans les premières traces des fœlus des 

 mammifères qu'une masse homogène, sphériquc, d'apparence gélati- 

 ■neuse, et que les êtres les moins organisés ne nous montrent de même 

 que de semblables masses, qu'on a été conduit à penser que les ani- 

 maux df>s premières classes conimençoieut par n'être que des zoophvics. 

 Mais ces prétendus zoophytes portent en eux les forces, les facultés, les 

 dispositions qui, plus tard, en feront ou des hommes ou des éléphans ; 

 tandis que le zoophyte véritable restera toujours un des êtres les plus 

 simples et les moins organisés*, les plus dépourvus de facultés que nous 

 connoissions. 



2 Nous ne parlons point des dents des ornithorhyhques dont le déve- 

 loppement ne nous paraît pas moins anomal que les matières dont 

 elles se composent. Seraient- elles des dents composées de gélatine 

 seulement ? 



