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férieures de sa capsule et de son bulbe ofFriroient bien moins 

 de résistance que la densité des gencives. Seroit-ce à l'im- 

 pulsion que la circulation imprime aux organes dentaires 

 qu'on pourrait attribuer la direction naturelle des dents ? 

 C'est un doute que j'exprime plutôt qu'une solution que je 

 donne. 



Au reste , les dents ne croissent pas seulement parce 

 qu'elles s'agrandissent par la sécrétion de leur couronne, elles 

 éprouvent un déplacement complet pendant la formation 

 des racines. M. Tenon a montré que les dents entières des 

 chevaux s'élevoient, qu'elles étoient poussées hors des mâ- 

 choires avec leurs racines, et ce phénomène paroit avoir lieu 

 pour toutes les dents à racines distinctes de la couronne : car 

 la capsule dentaire, renfermée entièrement dans les maxil- 

 laires, a sa partie inférieure, qui correspond au collet de la 

 dent (point intermédiaire entre la couronne et la racine), 

 bien au-dessous du bord dentaire de ces os, et quand ces 

 dents sont entièrement formées , ce collet se trouve de ni- 

 veau avec ce même bord. Ce second mouvement pourroit 

 peut - être encore s'expliquer par l'action combinée de la 

 circulation et de la racine penjdant sa formation, qui a lieu 

 lorsque la couronne a paru, et qu'elle a surmonté l'obstacle 

 des gencives. 



Mais comment rendre raison d'un mouvement tout con- 

 traire aux précédens, qui nous est offert par les incisives ou 

 dents antérieures des rongeurs ? La partie de ces dents qui 

 tient lieu de racines, est beaucoup moins avancée, dans 

 les os qui les contiennent , chez les jeunes animaux que 

 chez les vieux. Ces dents vont en reculant par l'extrémité 

 où est leur bulbe , à mesure que l'animal se développe , et en 

 avançant par l'autre extrémité. C'est ce que j'ai constaté sur 

 des lapins et des cochons d'Inde, sans pouvoir trouver l'ex- 

 plication de ce singulier phénomène. 



On éprouve moins de difficultés à se rendre compte d'un 

 autre problème que présentent ces dents; c'est leur cour- 

 bure et l'espèce particulière de courbe qu'elles affectent. 

 Pour produire une dent arquée, il suffit que sa capsule le 

 soit ; mais, si la courbe de la capsule restoit toujours la même , 

 ces dents qui, comme on sait, peuvent croître indéfiniment 



