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fois, par des dents qui se développent successivement des- 

 sous, devant ou derrière elles. 



Ces premières dents, qui font place à des dents nouvelles, 

 sont désignées par le nom de dents de première dentition ou 

 de dents de lait; et celles qui leur succèdent sont nom- 

 mées dents de remplacement. Mais ces dénominations, géné- 

 ralement tirées de ce qui s'observe dans l'espèce humaine, 

 ne doivent point être prises dans un sens rigoureux, quand 

 elles s'appliquent aux autres mammifères; car chez eux nous 

 verrons des dents de lait tomber avant la naissance , ou long- 

 temps après l'âge adulte, et leur inexactitude est bien plus 

 grande encore pour les reptiles et les poissons, dont le lait ne 

 fait jamais la première nourriture. Afin d'éviter toute mé- 

 prise , nous n'emploîrons que les mots de première, seconde, 

 troisième dentition, etc., nous fondant principalement sur 

 l'époque de l'apparition des dents. 



Cette succession des dents, l'influence qu'elles exercent les 

 unes sur les autres par leur accroissement, ainsi que sur les 

 os où elles se développent , la coïncidence de leur appari- 

 tion avec celles de plusieurs .outres parties, et de nouveaux 

 Lesoins; les rapports de formes et de nombres entre les 

 dents des diverses dentitions, etc., seroient de riches sources 

 d'observations utiles et curieuses : malheureusement on a 

 commencé à peine à y puiser; encore tout ce qu'on possède 

 d'un peu exact est tiré des mammifères ; les reptiles et les 

 poissons n'ont été, sous ce point de vue, le sujet d'aucune 

 recherche , et nous-mêmes ne pourrons exposer que d'une 

 manière très - sommaire les faits relatifs à ces phénomènes 

 divers. 



Mais, avant d'entrer en matière, je dois indiquer les par- 

 ties delà bouche où les dents se développent, et les noms 

 par lesquels ces diverses dents sont communément désignées; 

 autrement ce qui nous reste à dire, seroit difficilement in- 

 telligible. 



Chez les mammifères il n'y a jamais de dents qu'aux inter- 

 maxillaires et aux maxillaires ; mais toutes ne prennent pas 

 naissance dans l'os duquel elles sortent : chez certains ron- 

 geurs, celles qui sortent des intermaxillaires, ont leur ori- 

 gine à la partie postérieure des maxillaires, quelquefois au- 



