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Les oies sauvages se rendent tous les soirs , après le coucher 

 du soleil , sur les étangs et les rivières, où elles passent la 

 nuit , pour s'y trouver en sûreté ; et leurs habitudes sont bien 

 différentes en cela de celles des canards, qui vont, la nuit, 

 paître dans les champs et ne reviennent à l'eau que quand les 

 oies la quittent; ce qui est une circonstance propre à mo- 

 tiver la séparation des genres Anas et Anser. 



C'est seulement pendant les hivers peu rudes que les oies 

 restent assez long-temps dans les pays tempérés ; car, lorsque 

 les rivières se glacent, elles s'avancent plus au Midi, d'où 

 elles reviennent vers la lin de Mars pour retourner au Nord 

 et se porter dans les latitudes plus élevées, au Spitzberg, au 

 Groenland , sur les bords de la mer glaciale, à la baie d'Hiid- 

 son, etc., où leur graisse et leur fiente sont une ressource 

 pour les malheureux habitans. 



Les oies ont la vue bonne. Fouie très-fine, et leur vigi- 

 lance est telle qu'elles ne sont jamais prises en défaut. Pen- 

 dant qu'elles mangent ou qu'elles dorment, il y en a toujours 

 dans la troupe une, qui, le cou tendu, et la tête en l'air, 

 est prête à donner le signal du danger, et si on joint à ces 

 signes d'intelligence et au\- remarques ci-dessus faites relati- 

 vement à leur vol , les preuves d'attachement que les oies pri- 

 vées ont données en plusieurs occasions, on sentira combien 

 peu est exacte l'opinion populairesur leur bêtise, qui ne paroit 

 s'être formée que d'après l'air stupide que présentent en effet 

 leur marche, leur cou tendu, leur bouche béante, et le son 

 de leur voix, lorsqu'elles éprouvent de la frayeur. 



Comme ces oiseaux volent très-haut et ne s'abaissent que 

 lorsqu'ils sont au-dessus des eaux, on a beaucoup de peine à 

 les tirer, et leur extrême défiance rend presque toujours inu- 

 tiles les stratagèmes qu'emploient les chasseurs. Quand la terre 

 est couverte de neige, ceux-ci se revêtent de chemises blan- 

 ches par-dessus leurs habits; en d'autres temps ils s'envelop- 

 pent de branches et de feuilles, de manière à paroître un 

 buisson ambulant; ils vont même jusqu'à s'atfublerd'une peau de 

 vache et marchent en quadrupèdes, courbés sur leurs fusils; 

 mais, même pendant la nuit, toutes ces ruses ne suffisent pas , 

 et les chasseurs n'ont souvent le temps de tirer les oies que 

 parce qu'elles courent trois ou quatre pas sur la terre et bat- 



