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La lentille que forme le cristallin , est plus aplatie qS^ 

 celle des mammifères. 



Voici le rapport de son axe à son diamètre transversal : 

 Axe. Diam. 



Dans la chouette :: 3 : 4 , 

 le perroquet:: 7 ; 20 , 

 le vautour :: 8 : 11. 



Le cristallin est d'une consistance assez molle ; il se laisse 

 facilement écraser. 



Quant au volume relatif des différentes humeurs de l'œil, 

 on a calculé que son volume étant 1 , celui de l'humeur 

 aqueuse en est les "/,, , celui du cristallin les '}(„ , et celui 

 de l'humeur vitrée les y,,. 



La sclérotique est mince, flexible , et assez élastique dans 

 sa partie postérieure. Sa couleur est bleuâtre et brillante. La 

 partie antérieure reçoit entre les deux lames qui la composent , 

 une vingtaine de pièces osseuses, imbriquées les unes sur les 

 autres et disposées en un cercle dur , qui donne à cette portion 

 de l'œil une forme invariable. 



Cependant les muscles moteurs de l'œil ne s'attachent pas 

 à cette partie solide de la sclérotique; c'est toujours dans la 

 partie molle que l'on voit se perdre leurs tendons. Les lames 

 ciliaires sont très-peu saillantes, surtout dans les hibous, qui 

 les ont très-fines. L'autruche les a plus lâches et plus grosses. 

 Le fond de l'œil des oiseaux manque de cette partie colorée 

 qui a reçu dans les mammifères le nom de tapis. La couleur 

 de l'iris varie à l'infini; elle est mate et souvent très-brillante, 

 d'un beau jaune, d'un beau rouge, d'un beau bleu, etc. 



Le nerf optique perce la sclérotique obliquement et en bas, 

 en glissant dans une gaine , dirigée dans le même sens à tra- 

 vers l'épaisseur de cette membrane. Il s'épanouit comme dans 

 les mammifères pour former la rétine, en s'entourant à sa 

 pointe d'une ligne ronde et blanche. Mais ce qui n'existe 

 pas dans les mammifères, c'est la membrane plissée et sus- 

 pendue à toute la longueur de cette ligne blanche, et que 

 les anatomistes ont nommée la bourse conique ou le peigne 

 de l'œil. Ces plis sont très-hauts, perpendiculaires dans l'au- 

 truche et le casoar, où ils ont été découverts. C'est ce qui 

 SI fait donner à cette membrane le nom de bourse. Dans la 



