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-*ouie sont réduits à un seul os plié en coude. Une des branches 

 est attachée au tympan même, et tient lieu en quelque sorte 

 du marteau ; l'autre s'enfonce dans la caisse , et a la forme 

 d'une tige grêle, quelquefois divisée en petits filets osseux. 

 Elle se termine en une platine ovale qui ferme le vestibule, 

 comme le fait l'étrier dans les mammifères. Cet osselet est mu 

 par un seul muscle, qui le tire un peu en avant pour tendre 

 plus ou moins la membrane du tympan. De petits cordons 

 tendineux agissent en sens contraire par leur seule force 

 élastique, afin d'éviter la rupture de cette membrane déli- 

 cate par des contractions trop violentes du muscle. 



L'odorat est en général peu délicat chez les oiseaux, si on 

 excepte les vautours et les corbeaux, qui ont ce sens très- 

 exquis. Je ne crois pas que les autres oiseaux aient donné 

 preuve d'un odorat très-fin. L'ouverture des narines varie 

 beaucoup de forme dans les différens genres ; elles ont été 

 observées avec beaucoup de soin par les naturalistes, et leurs 

 nombreuses différences ont servi aussi à la confection d'une 

 méthode ornithologique. Des trois cornets du nez c'est le 

 moyen qui est le plus grand, surtout dans les oiseaux de ri- 

 vage, 011 il occupe plus des deux tiers de la cavité nasale. 

 Il adhère par son fond à la partie osseuse du septum, et il 

 se replie deux fois et demie sur lui-même. Le cornet in- 

 férieur ne fait qu'un simple tour attaché au septum et à 

 l'aile du nez; le supérieur, en forme de cloche, adhère à l'os 

 du front et à l'os unguis. Ces cornets sont en général car- 

 tilagineux; ils ont paru osseux à M. Cuvier dans le toucan 

 et dans le calao. La membrane pituitaire qui rampe sur 

 eux, est très-mince sur le cornet supérieur, veloutée et plus 

 épaisse sur le moyen. Les vaisseaux sanguins forment à sa 

 surface un très-beau réseau. Le nerf olfactif se divise en une 

 multitude de fibrilles, qui, suivant Scarpa , ne vont pas au- 

 delà de la cloison et des cornets supérieurs. Ce sont les 

 branches de la cinquième paire qui se rendent à la mem- 

 brane pituitaire qui recouvre les cornets moyen et infé- 

 rieur. Celte observation anatomique de Scarpa conduiroit 

 à peu près au même résultat que les expériences nouvelles 

 et curieuses de M. Magendie, qui tendent à prouver que les 

 animaux ne perçoivent la sensation de l'odorat qu'au moyen 

 des branches de la cinquième paire. 



