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^Les barbes sont elles-mêmes en quelque sorte de petites 

 plumes, c'est-à-dire qu'elles ont une tige de chaque côté de 

 laquelle il y a de petits crochets ou barbules qui se sub- 

 divisent encore. Ces barbules s'accrochent entre elles dans 

 certains cas, de manière à former de la plume entière un 

 tout si intimement lié , que l'air ne peut passer au travers. 



On nomme pennes, les grandes plumes qui sont attachées 

 à l'aile et à la queue. Les rcctrices sont celles de la queue, 

 et les rémiges celles de l'aile, que l'on divise en primaires, 

 qui sont implantées sur l'os de la main et du carpe, et en se- 

 condaires, qui sont attachées à l'avant-bras. Celles qui sont 

 sur le bras, sont courtes, à peu près semblables à celles du 

 reste du corps : on les nomme grandes couvertures de l'aile. 



De la gaine de chaque plume il sort encore une petite 

 plume à tige flexible et à barbules lâches et peu serrées, et 

 qui en quelque sorte sont à la plume chez l'oiseau, ce que 

 le feutre est au jar du poil des mammifères. Dans le casoar , 

 ces deux plumes sont égales en force et en longueur ; mais 

 c'est le seul exemple que l'on puisse en donner. Dans tous 

 les autres oiseaux Tinférieure est toujours plus petite que la 

 supérieure. 



On peut encore diviser les plumes en plusieurs variétés , 

 selon que leurs barbes sont moins serrées et réunies entre 

 elles. On peut nommerp/wnjes sans barbules, les quatre ou cinq 

 pennes de l'aile du casoar; elles ressemblent à des piquans 

 de porc-épic. Les plumes lâches sont celles qui ont des bar- 

 bules très-visibles , sans ccpeftidant qu'elles s'accrochent entre 

 el'les; telles sont les belles plumes des hypocondres de l'oiseau 

 de paradis, avec lesquelles on fait de si beaux panaches. Les 

 couvertures inférieures de la queue des deux grandes ci- 

 gognes à sac de l'Inde et de l'Afrique, et qui sont vendues 

 dans le commerce sous le nom de plumes de marabou , appar- 

 tiennent à la même division : cette disposition des barbules 

 leur donne la grande légèreté qui les fait rechercher pour 

 la parure. 



hes plumes flottantes sont celles qui ont des barbes et des 

 b^irbules très-grandes, mais si flexibles qu'elles ne s'accro- 

 chent point. Les plumes des ailes ou de la queue de l'au- 

 truche nous offrent un exemple de ces sortes de plumes. 



