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^mondes des oliviers. Cette pratique est très -préjudiciable , 

 parce que les ouvriers, ne voyant que leur intérêt , taillent 

 et coupent sur le gros bois le plus qu'ils peuvent , afin de mul- 

 tiplier leurs profits. 



Le moment le plus favorable pour la taille est le mois de 

 Février ou de Mars, selon le degré de chaleur du climat, parce 

 qu'à cette époque la sève ne tarde pas à se mettre en mouve- 

 ment, et que les plaies faites par la serpette sont bientôt ci- 

 catrisées, taudis que leurs bords sont exposés à se dessécher, 

 sans pouvoir se fermer , lorsque la taille a été faite dans le 

 commencement de l'hiver. 



Dans la plupart des pays où l'olivier est cultivé, il donne 

 alternativement une bonne et une mauvaise récolte. Les an- 

 ciens ont cherché la cause de cette périodicité constante ; ils 

 ont cru l'avoir trouvée dans le mauvais moyen employé pour 

 la récolte des olives. Ils s'imaginoient qu'eu gaulant les arbres 

 pour abattre les fruits, on détruisoit les bourgeons destinés à 

 reproduire de nouveaux fruits l'année suivante. Cette opi- 

 nion seroit très -vraisemblable, si l'on ne savoit pas que dans 

 plusieurs cantons du Midi de la France , où on cueille les 

 olives à la main, une année d'abondance alterne toujours avec 

 une mauvaise année. Plusieurs agronomes ont alors regardé 

 la taille comme la cause des récoltes alternatives. Mais, dans 

 un mémoire publié à ce sujet en 1792 , M. Olivier a très-bien 

 prouvé que ce n'étoit pas là qu'il falloit chercher la cause de 

 Fespèce de stérilité dont la plupart des oliviers sont frappés 

 tous les deux ans. En effet, comme Fobserve cet auteur, outre 

 que la taille n'est pas la même dans tous les lieux où les récoltes 

 sont alternes, puisque cette taille se fait, ici en coupant peu 

 de bois , là en n'enlevant que le bois rabougri ou à demi mort ; 

 ailleurs en retranchant de gros rameaux ou même de grosses, 

 branches. On sait encore que la plupart des cultivateurs ne 

 taillent pas leurs arbres dans le même temps et à la même 

 époque ; les uns les taillent de deux ans en deux ans, d'autres 

 de trois en trois, de quatre en quatre, ou même de six en 

 six ans. Ils les taillent indifféremment au printemps, en au- 

 tomne, en hivei- ; quelques-uns, enfin, ne les taillent pas du 

 tout. 



D'après ces considérations. Fauteur du mémoire pense que 



