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très-variés de couleur et disposés par taches ou paillettes di- 

 versement colorées. 



5.° L'oPAi.E GiRAsoL, qui est presque tout-à-fait transparente, 

 mais qui offrec epcndant un reflet bleuâtre, partant de 1 inté- 

 rieur. 



4.° L'opale SOMBRE ou noirâtre, qui brille de l'éclat d'un 

 charbon ardent qui commence à s'éteindre. 



5." L'opale vineuse. Elle doit son nom à la couleur domi- 

 nante de ses reflets; elle étoit, dit- on, fort estimée des an- 

 ciens, quoique bien moins brillante que les précédentes. 



6.° Enfin la Prime ou Matrice d'oPAi.E, qui n'est autre chose 

 que des grains d'opale noble, disséminée en grand nombre 

 dans la roche terne- et opaque qui lui sert ordinairement de 

 gangue. 



Le prix des opales varie suivant la beauté, la grandeur et 

 la perfection de ces pierres; mais il souffre, moins que le 

 diamant, les variations du commerce, quoique les opales 

 soient cependant d'une valeur représentative moins sûre. 



Suivant I\L Léman, deux opales arlequines ovales, de 10 

 millimètres sur 7 millimètres, ayant toutes les perfections 

 que l'on recherche ordinairement dans ces pierres, ont 

 été vendues environ deux mille quatre cents francs à Paris; 

 une opale à flammes, de 12 millimètres de diamètre, vaut 

 aussi deux mille quatre cents francs, si elle n'a point de dé- 

 faut. Quant aux primes ou matrices d'opale, elles sont infi- 

 niment moins chères, puisque l'on en trouve facilement chez 

 les bijoutiers de la grandeur de l'ongle pour quinze à vingt 

 francs et même moins. Aussi en fait-on des tabatières, des 

 plaques d'ornement, etc. Les pierres d'opale noires, que 

 l'on trouve quelquefois dans le commerce , doivent cette 

 couleur extraordinaire à une préparation , qui consiste à 

 faire baigner la pierre dans de l'huile et à l'exposer ensuite 

 à une chaleur modérée. 



L'on voit au Garde-meuble de Paris une très-belle opale à 

 flammes de 28 millimètres environ de hauteur, mais elle n'est 

 pas, à beaucoup près, de la valeur de celle que l'on admire 

 dans le cabinet impérial de Vienne. Elle a i5,5 centimètres de 

 long sur 7 centimètres de largeur. 



L'opale se taille en cabochon ou. en amande, très-rarement 



