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ont les élytres durs et les antennes grenues en masse alongée, 

 nous l'avons rangé dans la famille des lénébricoles ou lygo- 

 philes, parce qu'en effet il renferme des insectes qui recher- 

 chent l'obscurité ou qui fuient la lumière. 



Le genre Opatre peut être en outre caractérisé comme il 

 suit: 



Antennes à articles grenus, légèrement poilus, grossissant in- 

 sensiblement vers l'extrémité libre; corps ovale, déprimé en dessous ; 

 corselet élargi , écli-ancré en devant , rebordé en dessus. 



A l'aide de ces caractères il est facile de distinguer les opatres 

 des autres genres de la même famille , d'abord des upides, 

 qui ont le corselet cylindrique, plus étroit que les élytres ;- 

 puis des ténébrions, qui ont le corselet carré ou aussi large 

 que long; des pédines, dont le corselet est rebordé en dessous, 

 et, enfin, dessarrotries ^ dont le corselet est plat et de la lar- 

 geur des élytres. 



Nous ignorons Féiymologie du mol opatre. Le seul mot grec, 

 dont il paroisse dériver, seroit le nom oTrajpoç, par syncope, 

 d^0jui07rat]pûç, fils d'un même père; mais Fabricius n'a, le plus 

 souvent, attaché aucun sens aux noms qu'il employoit. 



On ne connoît pas complètement l'histoire des opatres , 

 parce qu'on n'a pas observé leurs larves et qu'on ignore com- 

 ment s'opère leur métamorphose. Les deux espèces que nous 

 allons faire connoître , s'observent souvent dans les lieux 

 arides, couverts de sable terreux, d'argile ou de poussière. 

 Leur corps est garanti des atteintes extérieures par des élytres 

 durs, qui, en se repliant sous l'abdomen, l'embrassent et le 

 défendent. Leur corselet est échancré en devant pour rece- 

 voir la tête , et il offre la plus grande solidité. Celte confor- 

 mation , cette sorte de bouclier, de cuirasse protectrice, pa- 

 roîtroit devoir suffire à l'insecte comme moyen de défense. 

 Cependant il y joint la ruse , et rien ne pourroit c'dors déceler 

 sa présence que ses mouvemens ; mais il sait les suspendre et 

 les faire cesser brusquement au moindre bruit, au moindre 

 ébranlement de la terre, au moindre danger. On ignore de 

 quel procédé il fait usage pour coller et faire adhérer à ses 

 élytres les particules les plus déliées du sol qu'il habite ; mais, 

 couverte ainsi d'une poussière dont la teinte varie suivant 

 les localités, la masse de son corps se confond et se perd à 



