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Relativement à la cohésion des parties , elle est souvent 

 assez grande pour que la roche résiste avec une certaine force 

 au choc ou à la pression. 



La cassure est droite, unie, rarement raboteuse. 



L'ophicalce a pour maximum de dureté celle du calcaire 

 saccaroïde; mais le talc ou la serpentine ayant une dureté 

 inférieure et une texture très-différente de celle du calcaire, 

 cette roche ne reçoit jamais qu'un poli inégal. 



Les couleurs dominantes de l'ophicalce sont : le mélange 

 de rouge ou rose sale, avec le vert souvent foncé; quel- 

 quefois assez pur et quelquefois pâle ou même grisâtre : les 

 parties calcaires sont dans certains cas ou blanches ou grises. 



Les couleurs y sont disposées par veines ou veinules for- 

 mant des réseaux irréguliers, soit à mailles angulaires, soit 

 à mailles arrondies. 



Les ophicalces sont attaquées par les acides, qui dissolvent 

 le calcaire avec effervescence et laissent la serpentine eu 

 lignes saillantes sur le morceau exposé à cette action. 



Ces roches sont souvent très - altérables par les météores 

 atmosphériques, mais pas dans leur entier. Le calcaire résiste 

 à ce genre d'altération, mais les parties serpentineuses sont 

 facilement désagrégées et forment sur les surfaces polies ou 

 seulement unies, des réseaux enfoncés qui détruisent le poli» 

 et permettent à la roche de se diviser assez facilement. 



Les ophicalces passent au calceschiste , au cipolin , au 

 calcaire saccaroïde et au calcaire compacte. 



Ces roches sont employées comme marbre, mais plutôt dans 

 l'intérieur des appartemens qu'à l'extérieur ; leur facile alté- 

 ration par les météores atmosphériques leur faisant perdre 

 assez promptement d'abord leur poli, ensuite leur cohésion. 



Le nom d''ophicalce indique les minéraux simples, la ser-^ 

 pentine et le calcaire qui, par leur mélange, constituent 

 essentiellement cette roche. 



F'arîétés. 



1. Ophicalce réticulée. Des noyaux ovoïdes de calcaire 

 compacte fin, serrés les uns contre les autres, et liés pac 

 un réseau de serpentine talqueuse. 



Exemplex. C'est une roche trés-répanduc dans les Pyrénées, 



