ï7=* OPH 



^la tête des serpens ; gueule fendue ; dents en râpe et en rang simple ; 

 nageoire dorsale unique et fort longue; opercules lisses. 



A l'aide de ces caractères on distinguera, au premier abord y 

 les Ophickph.vles desSpARES, des Diptérodons , drsMcLETs, qui 

 ont deux rangs de dents, des Hologymnoses , dont les écailles 

 sont peu distinctes, des Chéilines et des Labres, qui ont le 

 museau comprimé ; des Chéiuons , dont la tête n'est point 

 couverte de plaques; des Gomphoses, dont le museau est pro- 

 longé en pointe. (Voyez ces différens noms de genres et Léio- 

 pomes. ) 



Le genre Ophicéphale ne renferme encore que deux es- 

 pèces. 



Le Karruwey : Ophicephalus larruwejy , Lacép. ; Ophicephalus 

 punctatus , Bloch , 358. Mâchoires égales ; dents petites et poin- 

 tues; ventre court; ligne latérale droite; nageoire caudale 

 arrondie; teinte générale d'un blanc sale avec une multitude 

 de points noirs et l'extrémité des nageoires noire aussi. 



Ce poisson, dont la taille s'étend de sept à onze pouces, 

 fréquente les rivières de la partie orientale de la presqu'île de 

 l'Inde et particulièrement du Kalveri. Il fraie dans les lacs 

 vers la fin du printemps ou au milieu de l'été , quand les eaux , 

 qui descendent des montagnes de Gote , viennent à inonder 

 les campagnes. 



On le recherche parce que sa chair est saine et d'une sa- 

 veur agréable. 



Le Wrahl, Ophicephalus slriatus, Bioch, 55g. Dos d'un vert 

 noirâtre; ventre d'un jaune blanchâtre avec des bandes trans- 

 versales étroites, jaunes et brunes. 



Cet ophicéphale atteint quelquefois la taille de quatre pieds, 

 11 vit dans les eaux des rivières et des lacs de la côte de Co- 

 romandel et spécialement du 'îYanquebar. Quoiqu'il s'y tienne 

 caché dans la vase et enfoncé dans le limon , sa chair est es-, 

 tiitiée des gourmets. 



Le karruwey et le wrahl présentent une disposition ana- 

 tomique qui leur est commune avec les muges et les osphro- 

 nèmes. A leurs os pharyngiens tient un appareil compliqué 

 et propre à arrêter la circulation du limon que l'eau, néces- 

 saire H leur respiration, pourroit entraîner avec elle dans la 

 cavité branchiale. (H. C.) 



