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l'oreille. La caisse du fympan elle-même semble manquer, 

 ainsi que la membrane qui la ferme; l'osselet unique que l'on 

 y observe, touche, par son extrémité extérieure, à l'os qui 

 supporte la mâchoire inférieure, est entouré par les chairs et 

 va s'appliquer à la fenêtre par une platine concave, dont les 

 bords sont irréguliers. 



L'appareil destiné à la perception des sons est donc peu 

 parfait chez ces animaux; aussi ne paroissent-ils pas avoir l'ouie 

 très-fine. 



Il en est de même du sens de l'odorat, dont, en eux, les 

 organes semblent encore plus incomplets. 



Leurs narines sont courtes, peu développées, simples or- 

 dinairement et situées à l'extrémité ou sur les côtés du mu- 

 seau. Cl.e/, quelques espèces, comme l'ammodyte et la cou- 

 leuvre nasique, elles se prolongent de manière à représenter 

 une sorte de nez. Leurs fosses nasales n'offrent rien que l'on 

 puisse comparer aux sinus qui sont creusés, comme des an- 

 nexes , dans les os de la tête chez les mammifères et les oi- 

 seaux. Les lames saillantes qui divisent l'intérieur de ces 

 cavités, n'ont point été décrites d'une manière satisfaisante. 

 Quant à la membrane pituitaire , elle est garnie d'un rets de 

 vaisseaux noirâtres. 



Les crotales et quelques autres serpens venimeux ont, au- 

 dessous et en arrière de chaque narine, un trou borgne, assez 

 profond, et dont l'usage est inconnu. 



Le sens du goût est, dans les animaux dont nous faisons 

 l'histoire générale, très-foibîe , et peut-être moins développé 

 encore que celui de l'olfaction. 



La langue des ophidiens est , en effet, singulièrement ex- 

 tensible el se termine par deux longues pointes qui , quoique 

 très-mobiles, sont demi-cartilagineuses et cornées. Sa surface 

 est lisse, quoique molle et humide. Cet organe paroit ici plu- 

 tôt destiné à saisir les alimens qu'à faire percevoir les saveurs. 

 Il sert plus à la déglutition qu'à la gustation, et cela devoit 

 être ainsi, puisque chez ces animaux il n'y a point de mastica- 

 tion. Dans l'état de repos, il est le plus souvent renfermé 

 dans un fourreau membraneux. 



Chez eux, du reste, le toucher existe dans toutes les par- 

 ties du corps qui peuvent embrasser les objets ; mais il est 



