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tout entier avec sa peau et ses membres, taudis qu'un autre 

 individu delà même esi^èce , également examiné par lui, ren- 

 fermoit un bouc sauvage aves ses cornes, et qu'un troisième 

 avoit évidemment avalé un porc-épic avec tous ses piquans. Il 

 ajoute qu'une femme enceinte étoit également devenue la proie 

 d'un reptile du même genre dans l'ile d'Amboine, et que ce 

 sort est parfois réservé aux buffles dans le royaume d'A- 

 racan , sur les frontières du Bengale ; ce qui ne doit pas étonner, 

 puisque le prince Maurice de Nassau-Siegen , l'un des gouver- 

 neurs du Brésil pendant le 17/ siècle, assuroit que des cerfs, 

 d'autres mammifères non moins volumineux , et même une 

 femme hollandoise, furent, sous ses yeux , dévorés de cette 

 manière dans la région de l'Amérique méridionale où il com- 

 mandoit. Le P. Gumilla , dans son Histoire de l'Orénoque, ra- 

 conte des faits analogues d'un ophidien qu'il appelle bujo , 

 et on peut lire le récit d'une foule d'autres dans les voyageurs 

 et les naturalistes, dont les livres nous apprennent encore 

 qu'on a vu des serpens employer plusieui's jours à avaler une 

 grande proie, en sorte que la partie, qui étoit arrivée dans 

 l'estomac, étoit déjà digérée avant que le reste fût entamé*. 



Nous trouverons bientôt des raisons propres à expliquer des 

 particularités aussi étonnantes dans l'examen des organes de 

 la déglutition chez les ophidiens. 



Dans quelques serpens homodermes, comme Facrochorde, 

 le typhlopsetl'amphisbène, les deux branches de la mâchoire 

 inférieure sont soudées, et, par conséquent, ne peuvent se 

 porter ni en avant ni en dehors. Elles sont courtes et arti- 

 culées avec le condyle par leur point le plus postérieur. Ces, 

 reptiles ne vivent que de proies d'un petit volume. 



Mais dans tous les serpens hétérodermes , les branches de la 

 mâchoire inférieure sont simplement unies l'une à l'autre par 

 un appareil ligamenteux, qui les rend mobiles et susceptibles 

 de s'approcher ou de s'écarter à la volonté de l'animal, etTar- 

 ticulation de cette mâchoire s'opère à peu près de la même 

 manière que dans les oiseaux, c'est-à-dire qu'il n'existe point de 

 condyle maxillaire, et qu'à l'extrémité postérieure de l'os est 

 creusée une facette articulaire pour recevoir une éminence 

 qui a beaucoup d'analogie avec l'os carré, et dont elle ne dif- 

 fère que parce qu'elle n'est ni aussi mobile ni aussi libre- 



