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excréteur, qui conduit celui-ci à la base des crochets , où il 

 pénètre par une fente dans un canal qui règne dans toute 

 leur étendue et s'ouvre vers la pointe obliquement en bec 

 de plume. 



Lors donc que l'animal irrité mord sa victime, ses crochets 

 se redressent, pénètrent dans la chair et y déposent le poison 

 fatal, véritable germe de mort et de destruction ; mais ils ne 

 "méritent point, à proprement parler, le nom de crochets mo- 

 biles, par lequel certains naturalistes les ont désignés; ce ne 

 sont point eux qui se redressent, c'est, comme nous l'avons 

 vu, l'os maxillaire qui se meut. 



Les ophidiens n'ont point d'épiglotte, et leur pharynx, seule- 

 ment un peu plus large que l'œsophage, n'a aucun muscle 

 destiné à le mouvoir ou à lui faire changer de forme. La mem- 

 brane muqueuse qui le tapisse , offre une foule de plis lon- 

 gitudinaux. 



Leur œsophage, très-dilatable, conserve à peu près le même 

 diamètre dans toute son étendue, et ne se distingue pas bien 

 nettement de l'estomac, en sorte qu'il devient assez difficile 

 d'indiquer d'une manière précise la situation du cardia. La 

 membrane charnue de ce conduit est aussi très-peu marquée. 



Leur estomac a simplement la forme d'un boyau un peu 

 plus large que le reste et sans courbure. Quand ses parois sont 

 contractées, sa membrane interne constitue des plis longitu- 

 dinaux. Le pylore n'est marqué que par un léger rétrécisse- 

 ment et par une plus grande épaisseur des parois. 



Par suite du genre d'alimens dont ils se nourrissent, le 

 canal intestinal de ces reptiles est fort court, et dacs la cou- 

 leuvre à collier, par exemple, il est à la longueur totale du 

 corps dans le rapport d'un à un et demi. Il est long et grèle 

 dans la première partie de son trajet, à laquelle succède un 

 intestin gros et court, dans l'intérieur duquel son extrémité 

 se prolonge en manière de l'ebord circulaire ou de valvule, 

 mais sans qu'aucun appendice marque le lieu de leur di- 

 vision. 



Les parois du gros intestin sont presque toujours plus fortes 

 et plus épaisses que celles du petit. Il va en serpentant jusqu'au 

 rectum, m;iis, sans se détourner, et conserve à peu près le 

 même diamètre dans toute son étendue. 



