282 ORÀ 



dans la colère elle devient très-aiguë ; alors la gorge se gonfle 

 considérablement. On pourroit ajouter quelques caractères 

 anatomiques. 



C'est cette espèce qui a été vue et examinée le plus sou- 

 vent, et sur laquelle on a fait des récits plus ou moins éton- 

 nans, qu'il ne faut pas admettre sans examen et sans critique. 

 Ce n'est point une chose commune que de savoir observer 

 et décrire les actions des animaux, de ne les montrer que 

 dans ce qu'elles ont de matériel , et d'en reconnoître les 

 véritables causes. On est constamment porté, sans même 

 qu'on s'en aperçoive, à ajouter à ces actions, parce qu'on 

 ne peut se défendre de les conformer aux causes qu'on croit y 

 découvrir, et qui, sans addition, paroîtroient insuffisantes; 

 or, ces causes nous les concluons de ces actions, considérées 

 comme étant les nôtres, et par une sorte d'identification des 

 animaux avec nous-mêmes. C'est là l'origine de toutes les 

 erreurs auxquelles l'intelligence des brutes a donné lieu , et 

 l'on doit peu s'en étonner; car les causes des actions ne sont 

 pas sensibles: on ne peut que les déduire, et les mêmes ac- 

 tions peuvent naître de causes très - diverses ; or ce sont 

 celles que nous connoissons, celles qui agissent en nous, que 

 nous sommes naturellement portés à supposer et à attribuer 

 a tout ce qui existe. Ces erreurs, qui peuvent être indiffé- 

 rentes par rapport aux animaux des ordres inférieurs, parce 

 qu'elles laissent assez de sujets de doutes, ne seroient peut- 

 être pas dans le même cas relativement aux orangs qui n'ont 

 aucun intermédiaire entre leur espèce et la nôtre. Je me 

 bornerai donc à rapporter les faits les mieux constatés en 

 les dégageant de toute hypothèse. 



Ces animaux apprennent à répéter sans peine toutes les 

 actions auxquelles leur organisation ne s'oppose pas, ce qui 

 résulte de leur confiance, de leur docilité et de la grande 

 facilité de leur conception. Dès la première tentative ils 

 comprennent ce qu'on leur demande, c'est-à-dire, qu'après 

 avoir fait l'action, pour laquelle on vient de les guider, ils 

 savent qu'ils doivent la faire d'eux-mêmes, lorsque la même 

 circonstance se renouvelle. Ainsi , ils apprennent à boire 

 dans un verre, à manger avec une fourchette ou une cuil- 

 ler, à se servir d'une serviette, lis se tiennent à table comme 



