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ou presque nuls. Le troisième , intermédiaire, placé derrière 

 le style, s'applique contre son dos dans presque toute sa 

 longueur (cette réunion de ces deux organes, propre aux 

 orchidées, a été nommée gynosteme par Richard). Ce filet 

 supporte une anthère partagée en deux loges uniloculaires, 

 qui tantôt sont rapprochées au sommet du filet, ou un peu plus 

 éloignées sur ses deux côtés, tantôt sont plus rapprochées de 

 sa base; chaque loge s'ouvre en deux valves et laisse aper- 

 cevoir des poussières fécondantes nombreuses et très-menues, 

 liées ensemble en une ou plusieurs masses par une substance 

 élastique, que l'on peut distendre et qui se rétracte ensuite 

 d'elle-même. La base rétrécie de ce lien tient à la loge par 

 un petit épanouissement visqueux, par lequel la masse, 

 lancée au dehors, à l'époque de Ja fécondation, s'attache à 

 quelque partie intérieure de la fleur. L'ovaire devient eu 

 mûrissant une capsule (alongée en silique un peu charnue 

 dans la vanille), uniloculaire , à trois angles plus ou moins 

 saillans, lesquels, unis à la base et au sommet, présentent 

 la forme d'un châssis à trois montans, auquel sont appli- 

 quées , sur les trois faces , trois valves qui s'en détachent à 

 la maturité du fruit, et jettent au dehors des graines nom- 

 breuses et menues comme de la sciure de bois, portées sur 

 leur surface intérieure. Ces graines (observées par Gaertner), 

 couvertes d'un tégument oblong fusiforme, sont globuleuses, 

 remplies par un périsperme au sommet duquel est un em- 

 bryon monocotylédone d'une petitesse extrême. 



Les racines des orchidées sont fibreuses ou tubéreuses, 

 à tubercules entiers ou divisés en quelques lobes. Les tiges 

 «ont herbacées, quelquefois grimpantes et parasites; plus 

 souvent basses, non rameuses, tantôt garnies de quelques 

 feuilles ou écailles, tantôt nues, imitant une hampe. Les 

 feuilles sont radicales ou caulinaires, alternes, formant gaine 

 ou demi-gaine à leur base. Les fleurs sont terminales, soli- 

 taires ou en épis, accompagnées chacune d'une spathe ou 

 bractée. 



Linnœus n'a publié que huit genres d'Orchidées, notre 

 Gênera en contient treize. Swartz, qui, en 1820, a donné la 

 Monographie de cette famille, l'a composée de vingt- cinq 

 genres distribués en trois sections, d'après la situation de 



