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ORCHLS; Orchis, Linn. [Bot.) Genre de plantes monocoîy 

 lédones, qui, dans la méthode naturelle de M. de Jussieu, a 

 donné son nom à la famille des orchidées, et qui, dans le sys- 

 tème sexuel se trouve placé dans la gynandrie monogjnie. Il 

 présente pour principaux caractères : Une corolle de six pé- 

 tales inégaux, partagés en deux lèvres, dont cinq supérieurs, 

 à peu près égaux, plus ou moins connivens; le sixième ou 

 l'inférieur (nommé nectaire par Linnœus, labelle par plu- 

 sieurs auteurs modernes), plus grand que les autres, diver- 

 sement lobé, prolongé à sa base en un éperon ou corne alon- 

 gée; une seule étamine placée au sommet du style, formée 

 d'une anthère à deux loges adnées à la partie supérieure du 

 style ; un ovaire infère, presque toujours tordu , surmonté d'un 

 style membraneux et concave; une capsule alongée , unilo- 

 culaire, à trois côtes, s'ouvrant par ses angles et renfermant 

 des graines nombreuses, menues. 



Les orchis sont des plantes herbacées, viA^aces par leurs ra- 

 cines, qui sont le plus souvent formées d'un tubercule, lequel, 

 chaque année, est remplacé par un autre, mais de manière 

 que pendant presque tout le temps que la plante est en végé- 

 tation, on trouve les deux tubercules à la fois. Dans le com- 

 mencement l'ancien pousse de son collet quelques fibres cy- 

 lindriques, et il produit aussi de la même partie une sorte 

 de bourgeon , lequel devient bientôt un nouveau tubercule. 

 D'abord et lorsque les feuilles commencent à paroître, l'ancien 

 est plus gros; mais ensuite le jeune prenant tous les jours de 

 l'accroissement, il devient vers le temps de la fleuraison à peu 

 près égal au premier; enfin il conservele volume qu'il a acquis, 

 tandis que l'autre . au contraire, s'épuise tous les jours davan- 

 tage à nourrir la tige, les fleurs, les graines, et lors de la ma- 

 turité de ces dernières l'ancien tubercule devient ridé, affaissé, 

 et finit enfin par se détruire tout-à-fait. Dans quelques espèces 

 dont les racines sont fasciculées, il est probable que le fais- 

 ceau se renouvelle de même chaque année. La tige de toutes 

 ces plantes esîslmple, cylindrique, garnie de feuilles entières, 

 engainantes à leur base. Leurs fleurs sont, en général, d'un 

 aspect agréable , accompagnées de bractées et disposées en épi 

 terminal. On connoU aujourd'hui environ cent trente espèces 

 d'orchis, parmi lesquelles près d'une trentaine croissent na- 



