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L'usage de cette décoction en médecine remonte à la nais- 

 sance de cet art; Hippocrate en fait Je plus grand éloge. 

 Cette ptisane étoit, dès ces temps reculés, la boisson la plus 

 communément usitée dans les maladies aiguës. La même 

 décoction, réduite en consistance de gelée, étoit la crème 

 d"orge , 7r]i(T9.vr,c, ^vXoç. Le malt , ou Forge préparée pour 

 servir à faire de la bière, portoit chez les anciens le nom 

 de (6vvt]v ■, et la bière elle-même celui de ^v6oç. Athénée dé- 

 signe encore plus clairement cette boisson sous le nom de 

 oivoç HûiBivcç , vin d'orge. 



Les Égyptiens, de qui les Grecs avoient pris l'usage de 

 cette boisson , en attribuoient l'invention à leur Osiris. Ils 

 emplo} oient le lupin, comme nous faisons aujourd'hui le 

 houblon , pour lui donner de l'amertume. 



Dans les jeux qui avoient lieu à Eleusis à l'occasion des 

 grands mystères qu'on y célébroit tous les ans, le i5 du mois 

 de Boédromion , en l'honneur de Cérès et de Proserpine, 

 le prix du vainqueur pour les Athlètes, qui se rendoient à 

 ces jeux de difierens cantons de la Grèce, étoit, selon Pau- 

 sanias, une mesure d'orge recueillie dans une plaine voisine, 

 dont les habitans instruits par Cérès avoient les premiers 

 cultivé cette espèce de blé. 



Pline (livre XVIII, chap. 17) nous apprend aussi que 

 l'orge avoit fait d'abord une partie essentielle de la nourri- 

 ture des gladiateurs, appelés à cause de cela hordearii. On 

 donnoit, comme punition, du pain d'orge aux soldats ro- 

 mains, lorsqu'ils avoient manqué a leur devoir. Ce pain est 

 en effet moins blanc, et plus grossier que celui de froment 

 et même de seigle : il se dessèche beaucoup plus vite. 



L'orge n'est pas difficile sur la nature du terrain : elle 

 vient bien partout, à moins que le sol ne soit trop maré- 

 cageux ou complètement stérile; cependant c'est dans les 

 terres légères et calcaires qu'elle réussit le mieux. ('e(te 

 plante s'accommode aussi de tous les climats; on la culùve 

 sous l'équateur comme sous le cercle polaire , principale- 

 ment l'espèce appelée orge à deux rangs. Dans la Laponie 

 et la Finlande, l'orge se sème à la fin de Mai, et on la 

 récolte à la fin de Juillet. Il ne faut que deux mois pour 

 accomplir toutes les phases de sa végétation , et cette pro- 



