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tiennes feuilles, et paroissant ordinairement avant les nou»- 

 velles. On en connoit une vingtaine d'espèces, qui croissent, 

 en général , dans les climats tempérés des deux continens. 

 Nous citerons seulement ici les suivantes : 



Orme des champs, vulgairement Orme pyramidaf,, Orme, 

 Ormeau, Ormili.e, Arbf.e au pauvre homme ; Vlmus canipeslris, 

 Linn., Spec. , l-i-j. Cet arbre étend au loin ses racines, 

 et il s'élève à soixante et quatre-vingts pieds sur un tronc 

 qui peut, avec les années, acquérir dans sa partie inférieure 

 douze à quinze pieds de circonférence. Lorsqu'il est isolé et 

 qu'on le laisse croître en liberté, sa tige se divise en beau- 

 coup de branches, qui forment une vaste tête. Ses feuilles 

 sont ovales, pétiolées, d'un vert assez foncé, rudes au tou- 

 cher, dentées en leurs bords. Ses fleurs, qui sont rougeâtres 

 et à quatre ou cinq élamines, naissent avant les feuilles, dis- 

 posées en paquets serrés, presque sessiles, épars le long des 

 rameaux. 



L'orme croit naturellement en France et en Europe dans les 

 bois. Il a produit par la culture plusieurs variétés, en général 

 difficiles à caractériser et assez mal déterminées. Les pépinié- 

 ristes distinguent principalement ces variétés, par les feuilles 

 plus larges ou plus étroites, plus ou moins dentées, plus ou 

 moins rudes, d'un vert plus clair ou plus foncé, d'un vert 

 uniforme ou panaché de blanc. 



L'orme étoit l'arbre favori de nos ancêtres; ils le plantoient 

 de préférence à tout autre autour des châteaux, au devant 

 des églises, sur It-s places publiques. Les jours de fête il 

 protégeoit de son ombre la danse et les amusemens des villa- 

 geois; plus d'une fois même il fut illustré par de plus nobles 

 réunions. Des rois, des princes, qui vouloient faire un traité 

 de paix , se jurer amitié , se réunissoient souvent près de 

 quelque orme antique. Ainsi, lorsque Philippe- Auguste et 

 Henri II arrêtèrent la troisième croisade , ce fut sous un orme , 

 planté non loin de Gisors , que ces deux princes, jusqu'alors 

 ennemis implacables , s'embrassèrent et prirent la croix. Mais , 

 de nouveaux sujets de dissension étant survenus, on ne put 

 s'entendre sur les conditions de la paix, et l'arbre sous le 

 quel on tenoit les conférences fut abattu par les ordres du 

 Roi de France. 



