438 ORN 



leur paire antérieure est très-écartéc rie la postérieure. Le 

 museau assez large et trcs-prolongé en avant en une sorte de 

 bec corné, très-semblable à celui d'un canard par sa forme 

 générale, a une plaque aussi cornée et verticale, qui l'en- 

 toure à sa base comme une collerette et qui le sépare en des- 

 sus du front et en dessous du menton: ce bec a ses bords, dans 

 toute leur éfendue, pourvus d'une rainure à la mâchoire 

 supérieure et d'une lame saillante à l'inférieure, qui entre 

 dans cette rainure lorsque la bouche est close , et qui est 

 elle-même divisée par de petits sillons transversaux et obli- 

 ques en une vingtaine de petites denticules, qu'on a com- 

 parées à celles qui sont placées sur les bords du bec des ca- 

 nards. Les mâchoires supportent, mais non enchâssées, des 

 sortes de dents d'une nature particulière et que M. F. Cu- 

 vier à décrites avec détail. „ Ces dents ne semblent , au pre- 

 mier abord , dit ce naturaliste, avoir rien de commun avec 

 des dents proprement dites; elles ont l'apparence de callo- 

 sités par leur forme et de substance cornée par leur couleur 

 et leur consistance. A la mâchoire supérieure on trouve d'a- 

 bord , à la partie antérieure du maxillaire, une de ces dents, 

 longue, étroite, jaunâtre, présentant trois côtes longitudi- 

 nales, dont une centrale, plus grande que les deux latérales. 

 Fort en arrière de cette première dent, et dans une partie 

 tout-à-fait analogue à la région molaire du maxillaire des 

 mammifères, se trouve un autre organe de mastication, une 

 autre dent de même nature, d'un tiers plus longue que large , 

 circonscrite par une ligne courbe à son bord extérieur et à 

 ses extrémités et par une ligne droite à son bord intérieur, 

 et dont les contours sont relevés en une crête continue un 

 peu plus épaisse en dedans qu'en dehors. Ces organes , en 

 dessous et à la partie correspondante aux racines, présentent 

 des mamelons qui répondent à la partie centrale et creusée 

 du dessus, mais qui sont beaucoup plus saillans que cette ca- 

 vité n'est profonde. A la mâchoire inférieure on trouve ab- 

 solument les mêmes parties, et il n'y a de différence, qu'en 

 ce que les dents postérieures sont un peu plus arrondies sur 

 leur bord interne et que leur couronne est partagée en deux 

 parties égales par une légère colline transverse. Ces dents 

 sont opposées, couronne à couronne , entre les deux ma- 



