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qui se rapproche assez de l'opinion de M. de Blainville , que 

 j'ai, que c'est un degré d'organisation particulier formant une 

 classe distincte entre les malacozoaires et les entomozoaires. 



Pour mettre en état de décider la question , nous allons 

 étudier la forme générale , ainsi que l'organisation de ces 

 singuliers animaux: avec quelques détails. 



Le corps d'un oscabrion est en général plus ou moins ovale, 

 arrondi presque également aux extrémités, mais quelquefois 

 subcylindrique, de manière à ressembler, dans le premier 

 cas, à une phyllidie, et dans le second , à une larve de quel- 

 que gros coléoptère ; convexe en dessus, et plus ou moins 

 plan en dessous, il présente du côté du dos une sorte de 

 bouclier ou de manteau qui déborde de toutes parts; la face 

 inférieure plane est occupée dans toute sa longueur, et dans 

 une plus ou moins grande partie de sa largeur, par un disque 

 musculaire assez épais, ordinairement ridé en travers, et qui 

 ressemble assez bien au disque locomoteur des mollusques 

 gastéropodes. Le bouclier dorsal est constamment solidifié dans 

 sa partie moyenne, et dans toute sa longueur, par une série 

 longitudinale de huit pièces calcaires, ou valves, souvent 

 fort épaisses , souvent imbriquées d'avant en arrière , mais 

 quelquefois, quoique rarement, se touchant à peine, et sur 

 la forme et la disposition desquelles nous allons revenir. 

 Ce système particulier de coquilles est saisi plus ou moins 

 largement par les bords avancés du reste du bouclier qui est 

 complètement charnu, musculaire, et dont la surface du 

 limbe, rarement lisse, est le plus souvent recouverte d'es- 

 pèces d'écailles ou de poils calcaires, et même de soies ou 

 de poils plus longs et plus flexibles. Dans un certain nombre 

 d'espèces, outre cette série de valves et ces poils calcaires, il 

 y a de chaque côté , et rangés bien symétriquement par paires , 

 d'assez gros faisceaux de soies profondément implantés dans 

 la peau, et même dans sa couche musculaire ou contractile. 



J'ai dit tout à l'heure que les pièces de la coquille des 

 oscabrions sont constamment au nombre de huit' et placées 



i Quelques auteurs parlent bien d'oscabrions à sept et même à six 

 valves; mais il est permis d'en doutcir. Jusqu'ici je n'ai pu en rencon- 

 trer de semblables dans aucune collection, et l'observation que j'ai 

 faite, ^lue daas les espèces mêmes, où la coquille e-st la plus rudimen- 



