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La distinction des espèces d'oscabrions n'est pas aussi facile 

 qu'elle paroît au premier abord, et nous pouvons assurer po- 

 sitivement que tout ce que les auteurs les plus estimés ont 

 fait à ce sujet est bien incomplet, en sorte que, les Hgures 

 qu'ils ont jointes à leurs descriptions étant elles-mêmes souvent 

 fort mauvaises, il en résulte que nous ne voudrions pas assu- 

 rier que nous ne nous sommes pas trompés dans la synonymie. 

 Les organes sur lesquels nous appellerons successivement 

 l'attention pour la distinction des espèces sont les suivans. 



1.", L'existence ou l'absence des paires de pinceaux de soies, 

 disposées bien régulièrement de chaque côté du limbe, qu'il 

 soit revêtu ou non d'écailJes, d'épines ou même de poils. 



2.° La disposition des branchies commençant plus ou moins 

 en arrière , et se terminant plus ou moins en avant. 



3.° La forme des valves de la coquille, considérée spécia- 

 lement dans l'existence plus ou moins marquée des aires 

 latérales. 



4.° La grandeur proportionnelle de ces valves et leur degré 

 d'occlusion. 



5." La forme des lames d'insertion et le nombre de leurs 

 échancrures ou dents. 



6." Enlin , la disposition des couleurs de la coquille. 

 Nous n'aurons donc guère égard à la grandeur proportion- 

 nelle de la coquille, parce qu'il nous semble que dans chaque 

 groupe naturel il y a, à ce sujet, d'assez grandes variations. 

 Les groupes d'oscabrions, que nous proposons, sont au 

 nombre de quatre. 



Dans le premier sont les espèces dont les valves ont des 

 aires latérales bien distinctes, et le limbe constamment cou- 

 vert de petits tubercules écailleux parfaitement bien rangés, 

 un peu comme les écailles de la peau des serpens. Dans cette 

 section les branchies existent dans toute la longueur du 

 bourrelet labial du rebord du manteau, depuis la ligne de 

 séparation, si ce n'est cependant dans un espace assez large 

 en arrière , et les deux orifices de la génération sont assez 

 avancés, le postérieur entre la dixième et la onzième bran- 

 chie, et l'antérieur entre celle-ci et la douzième. Quant aux 

 valves de la coquille , les terminales sont presque toujours sem- 

 blabU^s, semi-circulaires , et les intermédiaires sont courtes; 

 la troisième plus que toutes les autres. 



