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pect d'un réseau à mailles hexagones; leur volume est à peu 

 près celui des graines de pavot et leur nombre doit varier 

 extrêmement, puisque Harmer, Bloch , Gmelin , affirment 

 qu'on n'en rencontre que 3ooooo au plus dans une perche 

 du poids dune demi-livre, tandis que Tami de De Saussure, 

 Picot de Genève, en a compté 992000 dans un individu qui 

 ne pesoit que le double, et que M. Rousseau, père, dans 

 un autre, d'une livre deux onces, n'en a trouvé que 6921 G. 



Le poisson dont nous faisons Thistoire , vit de proie, dé- 

 vorant avec avidité les petits très-jeunes ou très-foibles des 

 animaux de sa classe , les salamandres, les grenouilles , les cou-' 

 leuvres dans leur premier âge, les insectes aquatiques, les 

 vers, les mollusques nus, etc. Dans le temps des chaleurs, on 

 le voit s'élancer avec agilité au-dessus de la surface des lacs ou 

 des rivières, pour saisir les cousins dont les essaims tourbil- 

 lonnent dans l'atmosphère. Il est même si vorace, qu'il se 

 précipite aveuglément sur des animaux que leurs armes ren- 

 dent redoutables et que souvent, par exemple, on le voit 

 rester la gueule ouverte et mourir de faim , lorsqu'après avoir 

 saisi des épinoches, celles-ci, s'agitant avec vitesse, ont fait 

 pénétrer dans son palais et dans les parties vois"nes les aiguil- 

 lons pointus et inflexibles qui servent à leur défense. 



Quoique plusieurs rayons de ses nageoires représentent 

 des dards très-pointus et très-forts, et qu'en les hérissant, il 

 soit en état de résister efficacement , au moins dans l'àse 

 adulte, au cruel brochet, et comme l'épinoche lui résiste 

 à lui-même, il ne manque pourtant pas d'ennemis acharnés. 

 et souvent il devient la proie des grands poissons et pariicu- 

 lièrement des grosses anguilles et des tri)iles, ainsi que celle 

 des hérons, des canards et d'autres oiseaux d'eau. De petits 

 crustacés du genre Cymothoé, s'insinuant parfois dans le tissu 

 délicat de ses branchies, le déchirent également et lui don- 

 nent bieniôt la mort. 



11 est suj. t aussi à diverses maladies et spécialement quand 

 il est forcé de séjourner pendant long-temps dans une eau 

 dont la surface est gelée ; il devient alors hydropique, et la 

 membrane muqueuse qui tapisse la cavité de sa bouche, se 

 gontle, se boursoufle et sort en forme de sac , ainsi que celJç 

 dont est revêtu à l'intérieur la fin de son rectum. 



