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leurs feuilles et dépourvus de fleurs. Les variétés à corolles 

 simples sont plus élégantes que celles qui sont doubles. Il est 

 fort rare que la pervenche donne des fruits. Tournefort dit 

 qu'il n'en a jamais vu aux environs de Paris, ni même en 

 Provence et en Languedoc; mais elle est si facile à multi- 

 plier, comme il vient d'être dit, qu'on n'en a pas besoin; 

 cependant le même auteur ajoute que le moyen d'en avoir 

 du fruit lest de la planter en pot avec peu de terre. 



La pervenche étoit la fleur favorite de J. J. Rousseau ; 

 chaque fois qu'il la voyoit son cœur palpitoit de joie , parce 

 qu'elle rappeloit à son souvenir les plaisirs de sa jeunesse. 

 Cette jolie fleur a été, en divers pays, le symbole de la 

 virginité, comme l'attestent son nom belge, maegden-palm, 

 et son vieux nom françois pucelage. On trouve dans Simon 

 Pauli , qu'il étoit autrefois d'usage, dans la Belgique, de la 

 répandre, au moment des noces, sous les pas des jeunes 

 tilles. En Toscane on en couronnoit anciennement les vierges 

 après leur mort, en les portant au tombeau. Seroit-ce parce 

 qu'on a cru jadis que la pervenche , par sa vertu astringente , 

 pouvoit rendre au moins l'apparence de la virginité, que 

 cette plante a été consacrée à ces usages ? Le nom de vio- 

 lette des sorciers qu'elle a porté, lui vient sans doute de 

 quelque emploi mystérieux, dès long-temps tombé dans l'oubli. 



Les feuilles et les tiges de la pervenche ont une saveur 

 amère et astringente. Cette dernière qualité est surtout pro- 

 noncée lorsque ces parties sont sèches, et leur décoction de- 

 vient noire par l'addition du sulfate de fer. Cette décoction, ou 

 seulement l'infusion, s"employoit autrefois en médecine dans 

 l'intention de modérer les menstrues trop abondantes, les 

 flux hémorrhoïdaux, la leucorrhée, la dyssenterie, le cra- 

 chement de sang. Quelques auteurs ont prétendu que la per- 

 venche étoit propre à rappeler la sécrétion du lait; mais le 

 vulgaire lui attribue en général une vertu toute contraire, et 

 les femmes, surtout dans le peuple , lorsqu'elles ne nourrissent 

 pas leurs enfîuis, ou lorsqu'elles cessent de le faire, prennent 

 souvent sa décoction dans l'intention de faire passer leur lait. 

 Madame de Sévigné avoit , sous ce rapport, une grande con- 

 fiance dans la pervenche; sa fille. Madame de Grignan, 

 avoit été. à ce qu'il paroit, guérie d'une maladie laiteuse. 



