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d'appui, sans quoi la balance se renverseroit au plus petit 

 mouvement, et n'étant susceptible que de l'équilibre instable, 

 deviendroit /o^e. (Voyez pag. 176.) 



On peut ajouter à ces conditions la parfaite égalité des 

 longueurs des bras, de leur poids, et de celui des chaînes 

 et des bassins; mais on y supplée par les doubles pesées, où, 

 après avoir mis le corps en équilibre avec une quantité suffi- 

 sante de poids, on l'ôte du bassin où il étoit contenu et on 

 y met autant de poids qu'il est nécessaire pour ramener 

 l'équilibre. Il est évident que ces derniers représentent biea 

 exactement le poids du corps dont ils ont pris la place. 



Du nouveau système métrique. 



II me semble que je ne puis terminer cet article sans 

 donner une idée générale du nouveau système des poids et 

 mesures , ouvrage remarquable des savans les plus distingués 

 de notre temps. 



Ils en ont pris les bases dans les dimensions de la terre, et 

 dans le poids de l'eau , substance des plus communes et la 

 plus susceptible d'être amenée à un état constant de pureté. 

 C'est la dix-millionième partie de la distance du pôle à l'é- 

 quateur, qui a fourni l'unité des mesures de longueur, de la- 

 quelle on a déduit les mesures de volume et de capacité , et 

 pour unité de poids on a pris celui d'un volume précis d'eau 

 distillée, ramenée à une température fixe. 



En multipliant et en divisant ces unités suivant la pro- 

 gression décuple, on a formé les grandes et les petites 

 mesures de la manière la plus commode pour le calcul, et 

 on a simplifié considérablement l'arithmétique usuelle. Tous 

 ces avantages seroient aussi bien sentis qu'ils sont incontes- 

 tables, si la routine et le préjugé n'avoient pas jusqu'ici dé- 

 tourné la plupart des ouvriers et des administrateurs de 

 l'adoption franche et complète du nouveau système, et si 

 l'on n'avoit pas laissé vaciller et presque se perdre une no- 

 menclature qui, par sa simplicité et sa régularité, fait voir 

 d'un coup d'œil l'enchaînement de tous les genres de me» 

 sures dont chacun formoit autrefois un système à part et 

 demandoit une étude particulière. 



C'est ce que le tableau suivant met très-bien en évidence. 



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