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quels Artëdi les avoit confondus, et dont M. le professeur 

 Duméril a composé un genre à part, en 1812, avec d'autant 

 plus de raison qu'il existe dans leur organisation intérieure 

 des différences non moins grandes que celles que l'on observe 

 dans leur forme extérieure, vivent dans l'eau des mers, des 

 lacs, des fleuves et des rivières, et doivent à leur tête oblon- 

 gue, à leur corps long et arrondi , à leur peau nue, lisse et 

 visqueuse, une ressemblance notable avec les serpens et les 

 anguilles. Ils paroissent avoir l'habitude de s'attacher aux 

 rochers avec beaucoup de force, de jeter, pour ainsi dire, 

 l'ancre sur les corps solides et submergés, et cela à l'aide du 

 disque concave, delà véritable ventouse, que forme leur 

 bouche circulaire , faculté singulière d'où leur viennent les 

 noms de pétromyzon, de création nouvelle, et ceux de lam- 

 petra ou lambreda , qui tous trois ont la même signification en 

 grec et en latin. 



Étant privés de vessie aérostatique , ils tombent , d'ailleurs, 

 au fond de l'eau dès qu'ils cessent de s'y mouvoir, et ils avoient 

 besoin de trouver dans leur organisation des moyens de se 

 fixer, pour ne point être entraînés malgré eux par le courant. 



Tous se repaissent de matières animales vivanles ou mortes. 

 Les instrumens destinés en eux à la préhension ou à la masti- 

 cation des alimens, sont semblables à ceux de plusieurs finne- 

 lides. Leur bouche conique et charnue rappelle, par exemple, 

 celle des néréides et des aphrodites, garnie de pièces calcaires 

 souvent dentelées en scie et qui se meuvent transversalement. 

 Elle se trouve armée de rangées régulières de dents coiàques , 

 disposées en quinconce sur des lignes courbes, très -grêles 

 vers la grande circonférence de la cavité, de plus en plus 

 grosses à mesure qu'on les observe vers la gorge. Celles de 

 la ligne interne correspondante au palais, sont bicuspidées, 

 et celle du milieu, qui est la plus volumineuse de toutes, 

 fait partie du disque cartilagineux et circulaire antérieur de 

 la bouche. Elle paroît correspondre à une autre . beaucoup 

 plus considérable encore, que supporte le boni inférieur du 

 disque, et qui offre huit pointes disposées en croissant et se 

 tenant toutes par leur base. Ces dents sont recouvertes d'une 

 matière cornée très-solide , de couleur orangée, qui se dé- 

 tache par la macératioïi et par l'ébullition. 



