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vrier ou Mars, selon la douceur du climat. Cet arbre croit 

 naturellement en France et dans une grande j)artie de l'Eu- 

 rope, dans les forêts humides et quelquefois dans les lieux 

 secs et montueux. 



Les Grecs désignoient le peuplier blanc sous le nom de 

 XeuKii . qui, probablement, lui avoit été donné à cause de 1;i 

 blancheur de son feuillage. Quelquefois aussi ils lui dounoient 

 le nom à'a.y.i^oiç (Hom.,11., XIII, vers. SSq). p.-îrce que, 

 lorsque Hercule, selon la mythologie, descendit aux enfers 

 et qu'il en arracha Cerbère . il se couronna des feuilles de cet 

 arbre, qui croissoit sur les rives de l'Acheron. Le côté de ki 

 feuille qui touchoit sa ièie ^ conserva la couleur blanche, 

 pendant que la partie qui étoit en dehors , fut noircie 

 par la fumée de ce triste séjour, et de là vient que le peu- 

 plier, qui auparavant avoit les feuilles blanches des deux 

 côtés, les a maintenant d'un vert noirâtre en dehors. 



C'est d'après cela aussi que le peuplier, chez les anciens, 

 étoit consacré à Hercule. 



Populus uilcidce gtatissima .... 



ViRc, Éd., II, v. 61. 



. . . . Hcrculeœque arhos utiibrosa coronœ. 

 Georg. , II , T. 66. 



Une particularité remarquable, c'est qu'un voyageur mo- 

 derne (Bertholdy, ^~oyage en Grèce, a'oI. 1, page 177) a 

 retrouvé les bords du lac Acherusia couverts de peupliers. 



Oii se couronnoit de peuplier pour faire des sacritices à, 

 Hercule; et c'est ainsi que, dans l'Enéide, Virgile nous montre 

 les Saliens : 



Titm Sala ad cantus incensa altaria circum 

 Populeis adsunt ei-incti tcntpora ramis. 



Lib. VIII, V. 285. 



Les Athlètes, qui chcrclioient à marcher sur les traces 

 d'Alcide. ornoient de même leur front de couronnes faites 

 de 1 arbre chéri de ce héros. Enfin les bacchantes se plai- 

 soient aussi à parer leur tête de couronnes de peuplier , 



