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Cet arbre a le grand avantage de croître avec beaucoup de 

 rapidité et presque également bien dans les terrains les plus 

 humides, comme dans les plus arides. Il peut vivre, d'ail- 

 leurs, deux siècles et plus. Cependant, c'est sur les bords 

 des rivières et des fleuves , ou dans les îles répandues au 

 milieu de leur lit , qu'il acquiert les plus belles proportions. 

 Ce peuplier, nous éirit M. Audibert, de Tonnelle, que l'on 

 rencontre depuis la source du Rhône jusqu'à son embouchure, 

 prend surtout un développement rapide et magnifique dans 

 les îles de ce fleuve qui avoisinent Avignon. L'île de Vala- 

 brègues, près de Tarascon , entre autres, est celle où l'on 

 remarque les plus beaux individus de cette espèce ; ceux 

 du diamètre de trois pieds ou plus et de cent pieds de hau- 

 teur , n'y sont pas rares, et l'on en a même vu qui avoient 

 le double en grosseur; mais ce sont des individus isolés, et 

 qui alors n'ont pas autant d'élévation. Un auteur moderne, 

 qui a beaucoup vu les bords du Rhône , dit que le peu- 

 plier blanc est si fréquent sur ses rives, qu'on pourroit l'ap- 

 peler Yarhre du Rhône. 



Le bois de ce peuplier est léger, blanchâtre : il se tra- 

 vaille bien et prend un beau poli ; mais il est mou et peu 

 solide. Les anciens l'employoîent, à cause de sa légèreté, pour 

 faire des boucliers : populus apta scutis, dit Pline. Dans les 

 pays où il est commun, et où, au contraire, le chêne est 

 rare, on fait, avec les gros troncs, des poutres, des solives; 

 refendu en planches, on en fabrique des armoires, des ta- 

 bles , des portes , des boiseries et autres objets de menuiserie. 

 En planches plus minces, on en fait des barriques pour l'em- 

 ballage de certaines marchandises. Les branches qui ont assez 

 de grosseur, servent à faire des sabots-, enfin, les débris et 

 les menus branchages sont employés à brûler. Ce bois ne 

 donne d'ailleurs que peu de chaleur en brûlant. 



Dans plusieurs parties de la Flandre, le bois de peuplier 

 blanc sert presque seul à tous les ouvrages de menuiserie ; 

 les ouvriers l'y nomment bois blanc. Son produit est si pré- 

 cieux et si certain, que dans ces cantons il est d'usage que 

 lorsqu'une fille vient au monde, son père, pour peu qu'il 

 ait d'aisance, lui assure sa dot, en plantant, lors de la sai- 

 son favorable et dans la première année de sa naissance, un 



