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genre Petaurus (Nat. Miscell.) , genre qu'il supprima en- 

 suite, pour faire de son Petaurus faguanoides , son Didelphis 

 petaurus, mais que M. de Lacépède restitua par les mêmes 

 raisons qui avaient primitivement déterminées Shaw ; seu- 

 lement il donna le nom de Phalanger aux Petaurus , et celui 

 de Coëscoës aux Phalangers. Depuis, les noms de Shaw ont 

 été rétablis, sans que rien ait changé aux vues qui l'avoieut 

 conduites. 



Tous les phalangers, en comprenant sous ce nom les Pha- 

 langers et les Coëscoës de feu de Lacépède , ont cela de com- 

 mun, qu'ils appartiennent à la famille des marsupiaux, et 

 que le nombre, la forme, et les relations de leurs doigts 

 sont les mêmes; du reste, ils présentent des différences nom- 

 breuses et capitales. 



Nous partirons, comme nous Pavons toujours fait, de la 

 structure des dents , pour établir les premières divisions parmi 

 ces animaux; et ces divisions ne correspondent point à celles 

 qui ont été établies d'après les modifications des organes du 

 mouvement; modifications, dont je ne ferai usage que pour 

 des divisions d'un ordre secondaire. Toutes les analogies sont 

 en faveur de ce mode de classification. En effet, il n'y a au- 

 cun exemple dans la classe des mammifères, qu'on ait pu réu- 

 nir dans le même groupe générique des espèces pourvues de 

 dents différentes, et dont les têtes ne seroient pas formées 

 d'après le même système général. Or, en réunissant les es- 

 pèces pourvues des mêmes dents, on réunit celles qui ont la 

 même structure de tête ; tandis qu'on arrive à un résultat 

 tout-à-fait contraire, lorsqu'on prend les organes du mouve- 

 ment pour caractériser les premières divisions. D'ailleurs, dans 

 toutes les autres familles de mammifères, nous voyons que les 

 modifications des organes du mouvement ne sont que d'un 

 ordre secondaire; la famille des civettes et celle des mar- 

 tres nous montrent tous les degrés intermédiaires entre les 

 digitigrades les plus parfaits et les plantigrades les plus com- 

 plets. Et, quoique les inductions dans toutes les sciences 

 d'observations soient les guides les plus fidèles, ceux qui nous 

 égarent le moins, nous pourrions, s'il était nécessaire , nous 

 aider du raisonnement pour montrer qu'une membrane de 

 plus ou de moins, étendue sur les flancs, ne peut que modi- 



