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client l'obscurité, ou fuient le grand éclat du Jour; mais elles 

 ne sont pas absolument nocturnes. 



Ce nom de phalène est la traduction du mot grec ^ciXcuuot, 

 employé par Nicander dans son poëme de la thériaque, et 

 il indique par là une sorte d'insectes qui, le soir, vient 

 se jeter dans la lumière des lampes et s'y brûle. Linnaeus, 

 en remployant ensuite pour désigner un genre de lépidop- 

 tères qui volent le soir, y avoit réuni les bombyces , les- vé- 

 ritables phalènes, qu'il appeloit géomètres; les tortrices , 

 les pyrales, les noctuelles, les teignes, Icsalucites, les ptéro- 

 phorcs et les hépiales. C'est Fabricius qui a véritablement 

 établi le genre des Phalènes ; car Geoffroy lui-même avoit 

 à peu près adopté le genre de Linnœus , dont il n'avoit 

 séparé que les teignes et les ptérophores. 



Les chenilles des phalènes n'ont jamais seize pattes, elles 

 n'en ont que quatorze au plus, douze ou même dix, en comp- 

 tant les véritables pattes à crochet, rapprochées delà tête 

 et insérées aux trois premiers anneaux du corps. Ce petit 

 nombre de pattes, et souvent la longueur de la chenille, 

 donnent à leur manière de marcher un caractère particu- 

 lier, analogue à celle des sangsues. Lorsqu'elles veulent chan- 

 ger de plac(*, elles soulèvent sur la partie antérieure, où sont 

 les pattes en crochet, la partie de leur corps qui est privée 

 de pattes membraneuses, ce qui lui fait produire une sorte de 

 saillie ou de bosse, derrière laquelle ces chenilles viennent 

 fixer la première ou la dernière paire de pattes membra- 

 neuses, de sorte qu'elles semblent former des pas réguliers, 

 déterminés par la distance respective des pattes; elles ont 

 l'air ainsi de mesurer ou d'arpenter le terrain : voilà ce qui 

 les a fait appeler chenilles arpentcuses ou géomètres. On les a 

 encore nommées chenilles en bâton, parce que, dans le dan- 

 ger, la plupart ont l'habitvide de se dresser sur les pattes de 

 derrière, en donnant à leur corps une direction analogue à 

 celle de l'angle que forment sur les tiges, les branches qui 

 s'en séparent, et, ce qu'il y a en outre de fort singulier, 

 c'est que souvent la couleur de ces chenilles et leur appa- 

 rence sont absolument les mêmes que celles des végétaux 

 dont les feuilles servent à leur nourriture. 



La plupart de ces chenilles peuvent aussi , lorsqu'elles 



