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do la desesperación de los arrieros y transeúntes. 



Las grandes Cordilleras que forman la armazón y 

 como quien dice, el espinazo dei nuevo continente, son 

 pues, por su distribución orográfica, la misma en el 

 hemisferio Sud como en el Norte- muy tendidas en su 

 parte oriental; de ahí el que en Norte América las Rocky 

 Mountaíns, muy elevadas en perspectiva, apenas si al 

 cruzarlas, llega á percibirse su colosal ascenso; mas 

 elevadas en sus cumbres nevadas centrales; y muy rápi- 

 das en su descenso nácia el Pacífico. Su erupción ó 

 solevantamiento ha debido, pues, tener lugar por esa 

 parte, solevantando casi verticalmente las capas Occi- 

 dentales y derramando su moles eruptivas y graníticas 

 en suave gradiente hacia el levante; mientras que en el 

 centro, correspondiente á las sierras nevadas, han podi- 

 do aglomerarse las masas de reducción en moles tan 

 altas como poderosas. Solo que, como hemos dicho, las 

 cordilleras Norte-americanas son de una data mucho mas 

 antigua que las nuestras. Sus volcanes yacen yá apaga- 

 dos; sus soberbias crestas yá gastadas y denudadas por 

 los hielos y nieves del periodo glacial y del presente: 

 sus falderios y gradientes, mas denudados y alzados 

 por los aguas de deshielo y aluvión, presentan gradientes 

 mas suaves y aplanadas, todas señales de mayor vetus- 

 tad. Asi como el Norte de nuestro Continente nos ha 

 enviado sus pastos de simientes aereas en las alas 

 doradas de los zéfiros y las mas pesadas, en las poderosas 

 alas de Condoro del Bóreas; asi de allí también han 

 partido, en lo físico como en lo moral, sus erupciones, 

 sus trastornos, sus grandes solevantamientos, cuyas 

 crestas atormentadas hoy se alzan nevadas y resplan- 



