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est composée de six pétales, dont les trois intérieurs plus 

 longs, d'un jaune foncé; les trois extérieurs d'un jaune 

 pâli? , légèrement réfléchis. Les étamines au nombre de six, 

 dont trois plus courtes, ont les filamens élargis à leur base; 

 l'ovaire est supérieur, trigone; le style long; le stigmate an- 

 guleux. La capsule est trigone, un peu torse, à trois loges 

 polyspermes; les semences sont nombreuses , charnues, com- 

 primées , membraneuses a leurs bords : on en retire, par la 

 pression, une substance grasse d'une odeur nauséabonde. 



Nous devons la connoissance de cette plante intéressante, 

 et des avantages économiques qu'elle présente, au capitaine 

 Cook, qui la découvrit à la Nouvelle-Zélande. Il a vu les 

 habitans de ces contrées s'en servir en place de chanvre et 

 de lin ; leur habillement ordinaire est composé des feuilles 

 de cette ])lante ; sans beaucoup de préparations, ils en fabri- 

 quent leuts cordes, leurs lignes et leurs cordages, qui sont 

 beaucoup plus forts que tous ceux qu'on fait avec du chan- 

 vre, et auquel ils ne peuvent pas être comparés. Ils tirent 

 de la même plante, préparée d'une autre manière, de lon- 

 gues fibres minces , luisantes comme de la soie et aussi 

 blanches que la neige ; ils manufacturent ces fibres, qui sont 

 aussi d'une force surprenante. Leurs filets , dont quelques- 

 uns sont très-grands, sont formés de ces feuilles : tout le tra- 

 vail consiste à les couper en bandes de largeur convenable, 

 qu'on noue ensemble. On trouve cette plante également sur 

 les collines et dans les vallées , sur le terrain le plus sec et 

 dans les marais les plus profonds : elle semble partout pré- 

 férer les endroits marécageux ; car nous avons observé, ajoute 

 Cook, qu'elle y étoit plus grande que partout ailleurs. 



Des expériences faites par M. Labillardière, pour déter- 

 miner la force et la ténacité des fils du phormium , compara- 

 tivement à ceux de Fagavé ou aloès pitte , du lin , du chanvre , 

 de la soie, ont confirmé le récit du capitaine Cook, et ont pro- 

 duit les résultats suivans : 11 a été reconnu que la force des 

 fibres de Yalocs pitte , étant égale à sept; celle du lin ordinaire 

 est représintée par onze trois quarts; celle du chanvre par 

 seize un tiers; celle du phormium par vingt -trois cinq on- 

 zièmes, et celle de la soie, par vijigt-quatre : mais la quan- 

 tité dont ces fibres se distendent avant de se rompre, est 



