PHY 129 



par un grand nombre de bouches ou de suçoirs P c'est réel- 

 lement ce qui n'est pas probable , puisque les tentacules 

 s'ouvrent largement dans la cavité qui sépare l'enveloppe ex- 

 térieure de l'intérieure. S'il étoit vrai que les tentacules fus- 

 sent pour ainsi dire autant d'estomacs, comme le croit l'au- 

 teur que nous venons de citer, et que les animaux pussent y 

 pénétrer et y être convertis en une sorte de chyme; comment 

 ensuite ce chyme, converti en chyle, on ne sait où , iroit-il 

 dans toutes les parties de l'animal ? Nous croyons donc plus 

 probable que le mode de nutrition des physales se fait 

 comme dans les biphores, chez lesquels, il est vrai, il n'est 

 pas encore bien connu. Quant à celui de la génération aucun 

 auteur ne nous a donné de renseignemens à ce sujet. 



I-es physales jouissent de deux propriétés assez singulières 

 et dont la cause est à peu près inconnue. Elles sont d'abord 

 plus ou moins phosphorescentes, et ensuite elles produisent 

 sur la main qui les touche, une sensation douloureuse, que 

 l'on a comparée à celle que produit le contact des orties , 

 absolument comme certaines méduses, qui ont été, à cause de 

 cela, appelées orties de mer. M. Tilésius est encore le natu- 

 raliste qui a fait le plus d'observations à ce sujet. Il s'est 

 d'abord assuré que la sensation de brûlure qu'on ressent 

 quand on a touché plus ou moins fortement les tentacules 

 d'une physalide vivante , et qui est plus intense que celle 

 produite par les orties, est due , non pas à une matière mu- 

 queuse qui les recouvre, comme il l'avoit cru d'abord, 

 mais à de petits poils, de couleur rose que la mucosité in- 

 troduit dans les pores de la peau. En effet, un jour qu'il 

 s'étoit fortement brûlé en maniant beaucoup les tentacules 

 d'une physalide, après avoir essayé inutilement de calmer 

 la douleur au moyen de vinaigre étendu, d'eau salpétrée , 

 de sel, d'acide sulfurique ou d'ammoniaque, il ne put réussir 

 à peu près complètement qu'en employant de fréquentes lo- 

 tions sur les parties douloureuses avec de l'eau de savon , 

 toutefois après avoir préalablement enlevé les petits poils a 

 l'aide d'une pince. 11 faut cependant croire que la mucosité 

 elle-même a aussi une action brûlante; car le même obser- 

 vateur a éprouvé qu'un vase de porcelaine dans lequel une 

 physalide avoit été conservée, n'ayant pas été suffisamment 

 40. 9 



